十四、踏入陷阱
得以清楚看见镇公所与警察局的位置。他的旧相识小詹就坐在警察局前的台阶上,不断按摩着太阳穴,仿佛具有节奏的警报器声响,使他的头开始疼痛起来似的。
艾尔·提蒙斯走出镇公所,用小跑步的方式奔至街上。他仍穿着灰色的管理员制服,但脖子上挂着一个以背带固定的双筒望远镜,背上则背着一具带泵式灭火器——从他背着的轻松模样来看,里头并没有水。芭比猜想,艾尔只能靠吹气的方式来扑灭火灾了。
快走,艾尔,芭比想,快走好吗?
六辆卡车在街上呼啸而过。前两辆是货卡车,第三辆则是小货车。这三辆领头的车子,全漆上明亮得几乎让人觉得刺眼的黄色。那两辆货卡车的车门上印有波比百货店的字样,而小货车的货舱铁板上头,则印有那句传说中的宣传词来杯波比百货店的斯乐冰满足自己。最前方的卡车,是罗密欧本人驾驶的。他的头发仍是一贯的酷老爹造型,被风吹得上下飘动的模样令人惊叹不已。
布兰达·帕金斯坐在副驾驶座。在货卡车的货斗上,装有草坪修剪铲、水管等物品,还有一具制造商贴纸都还贴在上头的全新抽水马达。
罗密欧停在艾尔·提蒙斯旁。“坐在货斗上,搭档。”他说,艾尔上了车。芭比往后退到电影院遮雨棚下方的阴影里。他可不想被叫去小婊路帮忙扑灭火灾,他在镇上还有别的事得做。
小詹依旧坐在警察局前的台阶上,没有任何动作,只是用双手抱着头,揉着自己的太阳穴。
芭比等到卡车全都离开后,这才匆匆穿越马路。
小詹没有抬头,片刻后,站在镇公所墙旁常春藤后的芭比已经看不到他了。
芭比走上台阶,中途停下来看了一眼公告栏上的告示:若是危机尚未解除,将于星期四晚上七点召开镇民大会。他想起茱莉亚说的那句话:直到你亲耳听过老詹·伦尼的竞选演说,千万别小看他。星期四晚上他或许就能见识一下了,伦尼肯定会竭尽全力,使自己能继续掌控整个局势。
他还会争取更大的权力,茱莉亚的声音在他脑中说道,没错,他一定会这么做。打着为了整个小镇好的旗号。
镇公所是用一百六十年前开采的石头所建造的,前厅阴凉昏暗。由于里头没人,无需用电,所以发电机是关着的。
但大会堂里有人。芭比听见有两个人在对话,而且还是孩子的声音。巨大的橡木门半掩着。他朝内望去,看见一个满头白发的瘦子坐在公共事务行政委员的桌前。在他对面的,则是一个约莫十岁的漂亮小女孩。两人中间放了个棋盘,长发男人用单手撑着下巴,思考下一步棋该怎么走。
再深一点,也就是座椅之间的通道上,则有一名年轻女子与一个四五岁的男孩在玩跳山羊游戏。
下棋的两个人十分专注,而年轻女子与那男孩则在高声大笑。
芭比正要退后,但为时已晚。那年轻女子抬起头来:“哈啰?您好?”她抱起男孩朝他走去。
下棋的两人也抬头望了过来。就一场秘密行动而言,看到他的人实在太多了些。
年轻女子伸出没托着男孩臀部的那一只手。
“我是卡罗琳·斯特吉斯,那位先生是我的朋友瑟斯顿·马歇尔,这小家伙则是艾登·艾普顿。打招呼啊,艾登。”
“嗨。艾登小声地说,”接着把拇指塞进嘴里。
他睁大了双眼看着芭比,眼珠是蓝色的,带有一丝好奇。
女孩跑过通道,站在卡罗琳·斯特吉斯身旁,长发男人则在后头缓步跟上,看起来一脸疲惫,同时饱受惊吓。“我是艾丽斯·瑞秋·艾普顿,”她说,“艾登的姐姐。不要再吃拇指啦,艾登。”
艾登没有理她。
“嗨,很高兴认识你们。”芭比