所谓“赶超战略”，是指发展中国家在经济起飞后的增长时期，以不平衡的跳跃式发展为特征的经济超常规增长过程，通过发展相对于本国较高水平的资本和技术密集型产业，迅速提高本国经济增长水平。它的优点是能迅速带动工业化，迅速积累资本，加速产业升级。

    2006年7月4日，世界银行公布了其计算的2005年全球各个国家国内生产总值的排名情况。中国以2.229万亿美元的国内生产总值，超过意大利和法国，略微超过英国，成为全球第四大经济体。2006年，中国用实实在在的数字证明了自己的实力：当年国内生产总值182321亿元人民币（合当时22257亿美元），跃居世界第四位，超过英国，排在德国、日本和美国之后。2007年7月中旬国家统计局公布的数据显示，中国正以超过预期的速度取代德国成为全球第三大经济强国。2010年1月21日，国家统计局公布，2009年中国国内生产总值为335353亿元，比上年增长8.7%，赶超日本只是时间问题。2011年1月20日，国家统计局发布，2010年国内生产总值397983亿元，按可比价格计算，比上年增长10.3%。按照年末人民币汇率计算（1美元兑人民币6.6227元），2010年中国国内生产总值约为60094亿美元。日本2010年国内生产总值约为5.4万亿～5.5万亿美元。中国经济总量超过日本跃居世界第二。显然，接下来中国赶超世界第一强国美国，只是时间问题。

    毫无疑问，经济上的赶超不但有象征意义，更有现实意义，因为经济增长是一切发展的前提和基础，没有增长，便没有发展，也就没有老百姓收入的提高，当然就更谈不上国富民强。

    摩根士丹利早在2004年就预测，如果中国的经济继续以每年8%的速度增长，在2006年内，中国将超过英国成为世界上第四大经济强国。在摩根士丹利预测一年后，2005年，便实现了！

    国际货币基金组织公布的2005年按当时的汇率计算了世界180个国家和地区国内生产总值和人均国内生产总值的统计结果，证实了摩根士丹利的预测。2005年，中国国内生产总值超过法国和英国跃居世界第四位，比2004年提升两位。

    欧洲最大的金融集团德国安联保险公司于2005年1月23日在法兰克福发布的一项研究报告称，8～10年后中国的国内生产总值将超过德国，位列美国和日本之后成为世界第三大经济体。报告认为，2010年前，尽管中国经济仍面临许多风险，但其国内生产总值的年平均增幅将保持在7%～8%。这一高速增幅将使中国经济在2015年左右赶上发达国家的水平。届时不仅中国的国内生产总值将位列世界第三，中国对外贸易额也将大幅增长，成为仅次于美国和德国的第三大贸易国。安联保险公司怎么也没有想到，它预测的关于中国国内生产总值超过德国的时间太过保守了，实际上这在2007年就实现了。

    2009年，国际货币基金组织首席经济学家肯尼思·罗戈夫说，中国将在今后一二十年里作为世界经济增长的主要动力与美国媲美。从长远来看，中国维持高增长率意味着或许只需10年时间就能成为与美国不相上下的经济上的超级大国。他没有预测出具体时间，但他指出，如果中国经济每年增长率按7%计算，就意味着这个国家经济每20年就要翻两番。如果按美国经济每20年增长50%来计算，中国届时将大大接近美国的经济规模。

    人们对中国何时能够赶上和超过世界头号强国美国成为世界第一大国的问题非常感兴趣。最早对此作出预测的是安格斯·麦迪森公司。它按购买力平价法计算得出，1987年中国国内生产总值相当于美国的23%，到1995年上升为52%