现在是五点钟，坎宁安准备几分钟后就走，赶在播放本地新闻报道前到家。他总喜欢在电视里看到自己，那会给莎伦和孩子们留下很深的印象！他明白这点。

    他所挣的钱不足以给他们买想要的东西，可是他深知他们仍然对他引以为荣。每当在电视里看到他的形象，那是一家子最乐的时光。自从那天莎伦在汤米的房间里发现了大麻，他为此狠狠斥骂了汤米以后，他暗暗发誓要在家度过更多的时光。

    对曼尼·赫纳德兹监视的结果，没什么新的发现。福勒给他打过电话，告诉他已派人送搜查证来警察局，准备行动。他的上司也打电话给他，指出没有人力继续对曼尼实行二十四小时监视，尤其是此案并非他们的管辖范围。

    坎宁安暗暗祈祷，但愿曼尼一听到他哥哥卷入帕特丽霞·巴恩斯谋杀案的消息，会把枪扔掉——要是真在他手里的话，他们就可以当场将他逮捕，证据在手。如果事情发展正如预期的那样，那他一定要去买双新皮鞋。他将成为众人眼里的正义之星，可能又将接受一次电视采访。

    他正往外走，迎面看见麦丽莎朝自己走来，手上拿着一叠电脑印刷输出：

    “你是拿什么东西来给我呢，还是终于接受我的建议，要去吃炸鸡块？”

    她没理他的话：“我得到了点东西，可是谁知道有没有用。无论如何，我是按你的吩咐去做的。”

    “说吧！”他催促道。

    一位穿制服的警员沿着走廊从他们身旁经过。他停住脚拍拍坎宁安的肩膀。

    “那案子干得不错哪，伙伴！”说完，他挤过他们，继续往前走。

    麦丽莎工作期间不能让他进自己的工作的档案部门，所以她将那叠纸抱在胸前说：“你有时间再回你的办公室吗？我得展开来让你着看我们进展如何。”听起来仿佛大有玄机！他想了想，就算他误了六点钟那次新闻，十点钟还有一次，时间绰绰有余，“跟我来……亲爱的。对你，我总有时间。”

    集合厅里空空荡荡的，他重重地坐进椅子里，靠背椅在他的压迫下，发出“咯吱咯吱”的响声，向后滑动。

    麦丽莎坐在他旁边的椅子上，俯身将那叠纸摊在他的办公桌上，他伸手拿起电脑印刷输出，她像见到一个看见糖果罐子就猛然伸手的孩子似的，赶紧上前去挡开他的手。

    “住手，”她叫道，“你会把它们弄乱的！”

    “哇！”他说，“你真是个霸道的小家伙！”

    “好，这是目击者所抄下的车牌：EB0822。为了好玩，我把所有相关的车牌都列了出来，排除别的车辆，只剩下红色的小型车，并查出了车主。”

    “说下去，”坎宁安说，“你把我的注意力都吸引住了。”

    “好了，我现在已经将范围缩小大约只剩十辆车，你可以看到。我想，我得让你瞧瞧车主的名字和地址，看看你想把哪些排除掉。接下去，我就可以追查车主的犯罪前科。”

    她起身准备走。

    “继续干，麦丽莎，”他说，“把他们都查一遍。”

    她的脸部一阵紧张，咳嗽起来：“我要下班了。他们刚把我父亲送进医院，情况不太好。”

    他同情她。多年来，照顾她父亲的担子一直压在她肩上，她日渐消瘦。

    这次，她父亲可能活不久了，她终于可以过她自己的生活。

    “我很遗憾，娃娃。谢谢！我会很快把这些资料都看一遍，将结果告诉你。”

    他目送她走出办公室，接着，开始研究面前摊着的电脑印刷输出。刚开始看时，他没有认出一个名字，因而排除了凶手是他认识的本地的罪犯的可能性。

    于是，他看到了列在第八位的名字，一下僵住了，定定地盯着。车牌号码很接