醒来时，冬子犹如身在浓雾里。似乎在意识清醒上，耳朵比眼睛来得快。

    听到远处有人不停叫唤的声音。

    “冬子小姐”、“你听到吗”、“已经没事了”的声音在头部四周旋绕。

    冬子极力想睁开跟皮，但是仿佛被铅压住般，因皮很沉重，睁不开，全身乏力，简直歹像自己的身体。

    的确是有声音在叫她，却辨不出是谁。

    突然，一股淡冷掠过额头。是谁在摸自己的头呢？或是有人放冰毛巾在额头？

    “冬子”然后是年轻护士的声音：“木之内小姐。”

    冬子再度用力想睁开眼。

    但，雾还是很浓，不管怎么挥除，雾不停涌出，久久，终于朦胧见到母亲的脸孔，以及园脸护士的脸孔。

    “你醒啦……手术已经结束了。”

    “啊……”冬子想开口，却发不出声音。

    “已经不要紧了，会痛吗？”

    冬子投办法确定究竟哪里在痛，只觉得全身一点力气也没有。就这样，她再度陷人沉睡。

    等第二次醒来时，外面已完全黑暗，天花板和枕畔都亮着灯光。

    “怎么样？清醒了吗？”这回，母亲的脸孔清楚浮现。

    转脸环顾四周，母亲背后可见到病床，床上躺着安井夫人。再仔细看，右臂上裹着血压计，左臂上则插着打点滴的注射针。

    “会痛吗？”

    “会……”冬子喃喃说着。

    动手术的部位并非独痛，只觉得仿佛肚内深处被塞人火球般的炙痛，似乎以火球为中心，全身都被束缚住了。

    “已经结束了，一切都没问题”

    “水……”

    母亲以纱巾蘸水，轻轻替她润湿嘴唇。

    “已经没事了。”

    冬子边颔首，边茫然想着，贵志此刻在哪里呢？

    约莫一小时后，冬子身体的疼楚彻底清醒了，感觉上整个小腹好像被无数尖锥刺人般剧痛，同时全身有如滚烫般发热。

    “好痛……”冬子蹙眉，低声轻诉。

    事实上，若太大声说话，痛楚立刻传遍全身。

    医师跟在护士后面来了，替冬子注射。

    平常，只要在手臂上打一针，冬子就会痛得全身肌肉紧缩，但是，此刻受到手术后的剧痛影响，已没有感觉注射刺痛的余裕。

    可能注射这一针有效吧！冬子似乎睡着了。当然，也只是半睡半醒的，在睡梦里痛楚仍存在。

    “好痛……”

    时而，冬子似忽然想到般的喃喃诉说。

    翌晨醒来时，锥刺似的剧痛稍微缓和了，但，全身仍旧发烫。护士量体温，是三十八度二。

    “手术后暂时性发烧，不需要担心。”院长说着，命护士注射新的点滴。

    上午时光，冬子在疼痛中边看着点液减少，边让时间溜走。

    贵志目前在哪里呢？他说过先至荷兰，所以此刻可能是在阿姆斯特丹吧？欧洲的冬天来得较早，可能已经吹着北风了。贵志说不定正竖起大衣领，大步走在起雾的运河旁马路上……

    真希望赶快痊愈。直到此时，冬子才很怀念身体健康的时候。她又开始打晓，然后，睡着了。

    梦中，应该已完成的帽子找不到，她和真纪友美分开寻找。之后，冬子醒了。

    窗边，秋日夕暮残影的窗帘旁，摆着菊花盆栽。

    上午并没有看到的盆栽。冬子一问，是自己熟睡之间，真纪送来的。

    她茫然望着暮色渐浓的天空时，护士进来了。

    “院长马上来巡房了，你觉得如何？”

    “还好……”

    身体同样发烫