在外国女性的眼中看来，日本女性不戴帽子。即使偶尔戴上，也是类似贝雷帽或高尔夫帽，以及帽帘在前的软帽，很少会戴圆顶帽、仕女帽之类展现女性风韵的帽子。

    若是硬壳帽类表现强烈个性的，则更属罕见。

    这一方面或许是由于将帽子视同礼物或大衣的配饰，属于奢侈品的缘故，另一方面，大概是帽子予人不雅的感觉，导致人们害怕去接触。

    亦即，重视稳重、定型化服装的传统，让人们对华面的帽子敬而远之。只要到外国去，主要的购物街至少都会有一家帽子专门店。

    但是在日本，几乎很少看到，即使偶尔存在，也只属于服饰店的一角，或勉强在百货中占一个角落。

    日本的帽子人口有多少呢？有人说是两、三百万人，但是，若计入婴儿或戴高尔夫帽之类运动帽的人，应该还更多。

    光听数字，感觉上好像相当多，但，帽子并不属于迅速消耗品，除非对帽子的型式厌腻，否则一顶帽子能够戴上好几年。

    而且，销售量较大的一般帽子，像冬子这样的小工作室不太制作，都是由大厂商专门负责产制，私人的小工作室根本别想分一杯羹。

    也因为这样，冬子制作的都是较费工夫的高级品。

    说高级品是比较好听，实际上，花费很多心血能嫌到的利润并不高，订制的顾客很挑剔，数量又少。除非大量生产，否则别奢望获得暴利。

    打算经营帽子店时，贵志曾担心的问：“制作帽子能够维持生活吗？”

    他的担心确实也有道理。以前位于青山的店面，也是因为只靠帽子无法维持，如今以服饰为主力商品。

    “可是，我只会制作帽子呀！”

    “也好，就把它当成自己的兴趣吧！”贵志说。

    两年下来，这样的店面能够不倒闭也实在不可思汉。当然，最主要是贵志和中山夫人不断帮忙介绍好顾客，问题是，还能够继续维持多久，冬子自己也不知道。

    最近，即使在欧美各国，戴帽的女性似乎也减少了，理由很多，譬如，帽子是十九世纪的遗物，或是，帽子会掩盖美丽的头发等等。看样子，帽子的前景并不看好。

    虽非赚钱的生意，冬子却喜欢在工作室思考设计方式、裁制蝴蝶结，而且，把自己制作的帽子摆饰于橱窗内后是一大乐事。

    至少．和得失心不同，面另有一种喜悦。

    如同配气质的帽子并没有特别畅销的季节，不过秋未入冬之际天气转冷时，销售量还是最大。

    今年，或许经济不景气，高级品的订制少了一些，但是中级品的订制却增加了。坦白说，中级品可以不太花费精神和时间，很容易能够完成，像冬子这样的店员是欢迎。

    但，虽然是位居流行趋势的中心，只靠原宿这样的小店面，销路还是受到限制，最好，的是能够直接批售给百货公司或大型量贩店。

    在此种意义之下，目前冬子的店批售给银座S百货公司的货量已算是庞大了。

    S百货本是大系统的百货公司，目前在东京仅有银座一家，不过和服饰界的关系密切，能批售帽子给该公司，当然最主要是经济上的理由，不过另一方面也有助于大幅提高店的形象。

    尽管向冬子的店采购的帽子只是S百货公司贩售的帽子中极小的一部分，而且局限于中级至高级品，总金额微乎其微，但是，对冬子的店来说，却已是不可忽视的金额了。

    主动来询问是否愿意批售帽子给这家百货公司的人是负责服装部门采购的木田。

    冬子最初在原宿开店营业时，根据手边的资料，都寄出邀请卡给各百货公司服饰部门有关人士，结果，很偶然的，木田对冬子的制品相当欣赏。

    若是正常