时序步入五月，雨整整下了一星期。距正式的梅雨季节尚早，只是梅雨前的短暂锋面。

    冬子的身体状况再度走下坡，也并非哪里有毛病，只是全身乏力、发烫。早上量体温时是三十六度七，而平常只有三十六度二、三，算是有点高了。

    每个月生理期接近时，体温会微微升高，身体也发汗，整个头昏昏沉沉的，神经也亢奋了。

    ——一大概接近了……

    但冬子又自觉好笑，都已经没有生理期了，还接近什么呢？

    ——这究竟是怎么回事……

    冬子凝视着绵绵的雨，思索着。好像生理期虽已没有，身体里仍残留空洞的循环周期，难道说荷尔蒙分泌仍未改变。

    坦白说，以前冬子在生理期来临前，渴望被爱的情绪特别强烈，总忍不住希望被紧紧拥抱，和贵志在一起时，也特别激烈燃烧，想自我抑制都不可能。

    这两、三天也是如此，体内似有某种东西在矗动，凝视着从玻璃窗往下流的雨滴之时，她忽然渴望被拥抱了。

    “他会来吗？”冬子喃喃自语。

    但，她忽然惊觉了：自己怎么会有这样的期待呢？明明对男人已经死了心，自认为没有男人也无所谓了，现在居然会想要躲人男人怀抱？

    和藤井之妻不同，冬子或许对于性行为仍未完全死心吧！她有预感，只要有某种契机，性的欢偷一定会再度苏醒。虽不知是什么样的契机，却并不需要绝望！

    事实上，上次和贵志在一起时，冬子已多少能够燃烧了，即使离以前那种飘飘欲仙的感觉仍差很远，却也有着，瞬晕眩般的满足。

    ——自己并非完全冷感……

    会不会是因为被抚摸那道疤痕的缘故呢？

    这天下午，船津来了电话。“最近好吗？”

    听到对方的声音，冬子的心理自然而然采取防御姿态了。

    “我想和你见面谈一些事情，今天或明天有时间吗？”船津的语气与往日不同，显得有些客套般的疏离。

    冬子想到上次贵志告诉她的话，答应今晚八时在“含羞草馆”碰面。

    下雨天，客人少了。平时在大马路树荫下卖项链和耳环等饰件的青年们也不见了。

    入夜后雨仍未停止。八时过后，冬子前往“含羞草馆”时，船津已经到了，正在喝咖啡。

    “好久不见！”冬子说。

    船津拿着帐单站起身，说：“走吧？”

    “怎么啦？”

    “在这里不好说话。”

    船津走出店外，拦下计程车，两人前往上次喝到深夜的新宿车站西边出口的酒吧。

    可能刚入夜不久吧？店里人并不多。两人坐在柜台前，点叫了掺水威士忌。

    “你今天有点奇怪呢！”冬子开口。

    般津点着香烟，说：“也许所长已经告诉过你……我要离开事务所了。”

    冬子假装第一次听说般望着船津。

    “一个多星期以前，我已向所长提出辞职之事。”

    “为什么？”

    “也没有什么特别的理由，只是想出国再深造。”

    “出国？”

    “去美国。当然，并不是说留在事务所就学不到什么东西，只不过……”

    “已经决定了吗？”

    “所长要我再考虑看看，可是，我并不打算改变决心。”

    “我都已经二十七岁了，很想趁这个机会再肯定一下自己的能力。”

    “这么说，已经快了？”

    “这个月底就辞职。”

    “这么快……”

    “所长也同意了。”

    “但是，委托医师公会调查之事，