八月中旬过后的札幌已无盛夏的阳光。白云掩映的天空、广袤的草原都透着秋意，才不过半个月前还热得超过三十度，现在则即使在大白天里也只有二十二、三度，至于朝晚更是得穿上较厚的衣服了。

    抵达札幌当夜，冬子穿上带来的长袖外套上街。

    “已经有一段时间没来这里了。”

    贵志虽是这么说，仍带冬子至薄野的磅蟹专卖店吃全套的螃蟹大餐。之后，在薄野稍销逛了一圈，就进了酒吧。通常和冬子在一起时，贵志不去女侍应生较多的酒廊场所，顶多是只有一、两名女待应生的酒吧。

    薄野的这家也是一样，虽然有三名女待应生，不过店面很窄，只有柜台前的座位，并无厢座。

    “好久不见，今天刚到吗？”年约三十五岁、一见即知是妈妈桑的女性走近，说。

    似乎贵志多次来过这里。

    “听说有学术会议，我猜你应该会来，正等着呢！”妈妈桑说着，也和冬子打招呼。身材颇高大，似是相当豪爽的女性。

    在这里喝了约莫一小时后离开。时间是十时。

    周末夜，街上年轻人很多，随着人潮走在霓虹灯下，有着置身在东京的错觉。但，进入巷内，冷冷的夜风迎面吹来时，马上清醒是来到北国的街上。

    冬子忽然觉得自己有着莫名的感伤。

    “到饭店只有十分钟左右，我们步行吧？”走了约两、三百公尺，贵志说。

    冬子点头，和贵志并肩走着。

    两、三分钟后，过了热闹的街区，行人渐少了，秋风吹掠过静温的大街。

    “好久没见到这样干净的天空了。”冬子抬头望着星辉满天的夜空，深吸一口气。

    短暂的夏季刚结束后的夜空晴朗无云，仿佛伸手就能摸到星星。冬子主动勾着贵志的手臂，问：“为什么带我来呢？”

    贵志没有马上回答，走到人行步道中间，才开口：“没有什么理由。”

    “没必要带着曾经分手的女人来札幌吧！”

    “你是说自己很困惑？”

    “也不是，但，如果要带女人前来，你一定有很多吧？”

    “你在嫉妒？”

    “错了”

    冬子常见贵志背后有女人的影子。除了妻子，贵志好像还和几位女性交往。但，她现在并非在责怪他。如果贵志没和其他女性交往是求之不得，就算有，也没什么好在意的，何况她也没那种权利。

    “那就没问题啦！”

    “可是，奇怪呢！”

    想一想，和贵志的关系的确奇妙，尽管曾毅然分手，却不知不觉间又一起旅行。最初，她只认为是所谓的“干柴烈火”，但仔细想想，应该也不是，虽然再度交往，并没有熊熊燃烧，只存着如烛火般飘摇不定的火苗。

    “最主要是我喜欢你。”

    “你不必勉强自己。”

    “不，这是真的。”走在铁卷门拉下的大楼前，贵志说：“真的是喜欢你。”

    马路很宽敞，但是夜晚的繁华喧闹已远去，前方夜空中可见到两人投宿的饭店。

    “不过，我们在一起也很久啦！”

    这次，冬子默默点头了。不管喜欢或厌恶，两人的关系确实维持很久。

    “同样的喜欢，却也随着不同时候而有所改变，最初，喜欢得无法自已，一想到你就坐立不安；后来则稽微沉淀下来，因确信你是属于我而满意，到了现在又不同了。”

    “怎么不同？”

    “我不太能说明，但应该说和你在一起时很安心、很轻松。”

    “因为我是笨女人？”

    “不是这样，而是在一起多年，觉得可以放心，不必对你有所隐瞒。”