皮勒格来找安德鲁的时候是6：30。如果他们想堵住那个名叫约翰·卡佩塔的家伙——纽约大学的神学教授，他们最好赶在他出门上班前到他家门口等着。

    出租车将他们放在101大街和阿姆斯特丹大街的交叉口。这批廉租房属于市政府。在826号大楼的二十层，正好可以俯瞰篮球场和有栏杆围着、供孩子们玩耍的小公园。

    皮勒格和安德鲁在一张长凳上坐下，正对着大楼的出口处。

    来人穿着大衣，胳膊底下夹着一个帆布包，行走的时候伛偻着腰，好像全世界的重量都压在他肩上一样。安德鲁立刻认出这就是卡佩塔，这人的样子他在一张驾照上已看过无数遍，他曾暗自思忖究竟自己曾对这人做过什么，令他大发雷霆。

    皮勒格冲安德鲁使了个眼色，安德鲁点点头，表示这正是他们要找的人。

    于是两人站起身加快脚步，在来人走到公共汽车站前拦住了他。当他看到安德鲁的脸时，脸色一下子变得苍白。

    “你不会反对我们在工作前去喝一杯咖啡吧？”皮勒格的语气毫无商量的余地。

    “我上课要迟到了，”卡佩塔干巴巴地回答道，“让我过去，不然我就要喊救命了，警察局离这里不到一百米。”

    “你打算和那些条子说点儿什么？”皮勒格问道，“告诉他们你在几个月前用一根棒球棍袭击了这位先生，砸坏了他的古董车，而这一切只是你在假日期间的小小消遣？”

    “放开我！”卡佩塔以轻蔑的眼神看着安德鲁，“你今天算是带着保镖过来报仇吗？”

    “谢谢赞美，”皮勒格回击道，“至少，你没有否认我刚刚说的话。我不是这位先生的贴身保镖，只是一个朋友而已。鉴于你们上次见面时阁下的所作所为，我想你没有理由指责他这次找朋友陪伴。”

    “我这次来不是想对你以牙还牙、以眼还眼的，卡佩塔先生。”安德鲁打断了他的话。

    “你怎么找到我的？”

    安德鲁将钱包还给卡佩塔。

    “为什么你等了这么久才来找我？”卡佩塔一边说一边收起钱包。

    “好啦，现在我们去一起喝一杯咖啡吧。”皮勒格一边在人行道上跺着脚一边提议。

    三人走进罗马咖啡馆，在大厅深处找到一张桌子坐下来。

    “你们想要什么？”卡佩塔问道。

    “一杯淡咖啡。”皮勒格回答说。

    “我想知道你为什么要袭击我。”安德鲁接着说。

    皮勒格从口袋中掏出他的笔记本和钢笔，然后把它们推到卡佩塔的面前。

    “在喝咖啡之前，我希望你可以在这个本子上写下以下字句：‘烤牛肉、四公斤土豆、两个红洋葱、一罐50%的奶油、一袋芥末粉、两袋奶酪末儿、一捆芦笋，啊，对了，还有一份奶酪蛋糕。’”

    “我为什么要写下这些？”卡佩塔问道。

    “因为我很有礼貌地请求你。”皮勒格说着站起身。

    “如果我不愿意呢？”

    “说真的，我并不是很想去告诉纽约大学的人事处主任，贵校的教授在圣诞假期期间做了什么，我想你知道我在说什么！来吧，让我们开始吧！我去点餐，一会儿回来，你要点什么，来杯茶如何？”

    安德鲁和卡佩塔惊愕地对望了一眼。卡佩塔接受了皮勒格的要求，当他写下刚刚皮勒格念出的词句时，安德鲁急不可待地向他提出了一个问题。

    “我到底对你做过什么，卡佩塔先生？”

    “你是在假装不知情，还是你是个白痴？”

    “也许两者都有。”

    “你家的看门犬刚刚是说一袋还是一罐芥末？我不记得了。”

    “一袋，我想。”