是那紫檀堡的房子原是他从前买下的，如今他在忠顺府里不得出来，那房子空着也是白空着，奶奶如今只管与二爷消消停停住着，并不同我们一处，好过街边浅屋陋室的嘈扰；况且奶奶又是好清静的，二爷又不喜与邻里打交道，又容我略尽片心，便不枉了相识一场；奶奶从前待我何等好来，如今连这点情面也不给我？”说着便要跪下。

    宝钗忙拉住了道：“你说到那里去了？我原为你们住在忠顺府里，所以不肯搬，既然紫檀堡是独门另户，那有什么不愿意的？只是也该像外边租房的规矩一样，照数儿按月付租的才是。”袭人听他愿意搬，便欢天喜地的，及听说要付租，原不肯收，无奈宝钗说：“若不收，便不敢占住的。”袭人只得应允，便动手帮着宝钗、麝月拾掇起来，先将行李搬过去。

    到了七七发殡，府里发出全副执事来，江边早已备下两只船，一只装载贾母棺椁，另一只贾政与王夫人自乘。京中习俗虽是趋吉避凶的，却也有些敬重贾政为人特来送行的，也有与贾府沾亲带故碍于礼节来打个转儿的，也有与宝玉交好不肯惧祸避行的，也有看见北静、南安诸王府的路祭便也随后赶来的，吊送往来，倒也热闹。正寒暄间，忽闻得当当的铺兵锣，远远喝道之声，便见一对对的金瓜月斧，旗牌铭旌，八人显轿抬着一位内相喝道而来，却是大明宫掌宫太监戴权押送皇家祭礼来了。

    贾政自觉脸上有光彩，便在当街里设了香案，跪谢天恩，三拜九叩，方才重新起程。宝玉等一直眼望着船去得远了，连影儿也尽没在水中，又望着江洒了几点泪，方才回来。

    那李纨是早在贾环卖了贾兰功名时便打定主意要搬出另住的，即便园子不卖时，也是不打算久住的了，如今自然更不消提。贾政方才放话要卖园子，他便已知会李婶娘派车来将行李先送了去，只为给贾母守灵，才不好一时便去，直等贾母起灵，娘儿俩便与玉、钗两个道别，即登车去了李婶娘处，相依过活。此时正值春闱大比，那贾兰看见一众同窗都自孜孜矻矻的准备下场，心中益发难受。恰好这日贾菌抄了邸报来，知道又是征兵时节，便走来与贾兰谋划说：“从前每逢征甲，咱们这样人家总要纳捐免丁，如今已经败落至斯，哪还有那些闲银子纳捐。况且我们忝列武荫之属，又从小习练弓马，若不到疆场上厮杀一番，建些功名，也枉为荣宁后代。不如便一同从军去，倘或略建寸功，也好报效朝廷廊庙，重振祖宗家声。”

    贾兰深以为然，暗想圣贤书中说“生于忧患而死于安乐”，如今看来，从前种种困窘磨折，焉知不正是他日飞黄腾达之兆？便向李纨说了投军之事。李纨那里舍得，无奈贾兰再三坚持，至于哭了，说：“我知道母亲一心指望我科举取仕，无奈出了这样的事，如今习文已然是不成的了，纵然再读十年的书，也是无用；倒是从武出身这条路或者还有些指望，母亲若不许我去拼搏一番，怎么对得起天地祖宗？且也有负母亲从小的一番教诲。”李纨思之再三，只得允了。后来贾兰、贾菌两个执马扬鞭，出生入死，果然闯了一番功名回来，此是后话，暂且不表。

    且说宝玉和宝钗两个送走贾政、王夫人，便坐了马车出城，径向东郊二十里外紫檀堡风驰电掣而来。此时桃花盛开，莺声初啼，沿途风光甚好。奈何二宝心中有事，都无心赏玩。行了半日，人渐稀疏，林渐茂密，露出两边垂柳树夹着的一条黄泥路来。宝玉知道紫檀堡将至，遂出来坐在车辕上张望，果然行不多远，便见那蒋玉菡踮着脚在路口遥等，见车过来，忙迎上来拱手，亲自拉着马来至门首。只见一带清水瓦房，高高的虎皮墙拥着一座朱油大门，院门敞开着，露出里面云石照壁，书着一个大大的“福”字。

    宝玉先下车，接着麝月扶出宝钗来，袭人忙迎上来见礼，宝钗忙扶住了。蒋玉菡偷看宝钗时，只见他身上穿着纯素衣裳，头