张榻榻米大的房间。只有墙边约六疊的空间铺着榻榻米，其余三面都是木板地。而榻榻米外都围着坚固的栅栏，墙上的拉门内应该是厕所。

    三人踏进狭窄的木板地后，阿近回头关上纸门。她担心眼前会出现艳丽的牡丹，早有防备，但纸面仍是一片雪白。

    这时，隐约传来一阵檀香。

    房里到处洁净明亮。栅栏内摆着小衣柜、小抽屉、梳妆台、衣架、针线盒、裁缝机，应有尽有。寝具折得整整齐齐，上头披着一块漂亮的印花布。为让阿贵住的舒服，屋内整理得一尘不染，看得出越后屋人们的用心。

    在这般悉心保护下，阿贵独自坐在栅栏内，双手摆在膝上，睁着双眼，犹如沉睡般安静。

    她侧着脸挂着微笑，眼中空无一人，只有栅栏。连阿近三人走进房内，她也浑然未觉。

    阿近注视着阿贵。她下巴到颈项的线条优美，背脊挺直，淡紫色衣服上系着绣球花图案的腰带，发髻梳理得极为讲究。

    “造好牢房后，我们尽可能将姐姐常用的器具放在她身边。”

    不知不觉间，三人靠在一起。阿近与清太郎并肩而立，喜一紧贴在阿近背后。

    “不过，针线盒是空的，因为姐姐不懂裁缝。”

    若是针和剪刀摆在手边，难保会有什么万一。

    “然而，家母还是将那样东西摆在她身旁，期望她某日能恢复正常。”

    清太郎悄声绕到阿贵面前，那里设有大小两扇门，右边那扇大人只要微微低头便能轻松进出，左边那扇则紧贴地面，约莫一尺正方大，想必是供送饭菜之用。

    大的那扇门上挂着锁，清太郎将钥匙插进锁内。

    咔嚓。

    清太郎调匀呼吸，接着道：“我梦中听到的，就是这个声音。”

    这时，跟在清太郎身后的阿近注意到，窗边的木地板上摆着一只微冒青烟的香炉，刚才传来的檀香便源于此。

    清太郎取下门锁，手搭上门把。

    “阿贵姐。”他出声呼唤。语气极为平静，没有颤抖、没有提防，更没有半点气势。

    “我带客人来了。”

    清太郎踏进栅栏，阿近也攒入门内，她移向一旁，好方便身材高大的喜一进入，接着走近阿贵。

    阿贵缓缓转头望向她。

    阿近心头涌起一股冲动，脚下的白布袜踩出一声清响，奔向阿贵身旁。她跪在地上，执起阿贵的双手。

    “我是三岛屋的阿近，因奇异百物语一事与您有过一面之缘，您应该还记得才对。我终于能来拜访您。”

    刚才她看向阿近，难道不是知道阿近来访的缘故？即使拉起阿贵的手，脸贴向她面颊，她仍凝视着同样的方向，若握着阿贵的手摇晃，她的身体也跟着摇晃，而后依旧对着空气微笑。

    “阿近，不能这么粗鲁啦。”

    喜一慌张地抓住阿近的手肘，想将她拉回，她却更贴近阿贵。

    “您在吧？您待在里头对吧？阿贵小姐，是我阿近，和宅邸很相配的阿近来了，请您出来迎接我。”

    阿近抬起右手，轻轻抚上阿贵的面颊，温柔地转动她的头，两人四目交接。

    阿贵眼中有东西闪动。

    阿近看得出那是一道小小的人影。那是个绑着包包头，身穿直筒元绿袖和服的女孩。

    这一刹那，女孩望向阿近，露出惊讶的表情。

    那是少女时代的阿贵，与父母、弟弟们一起住在安藤坂宅邸的阿贵，为那座宅邸及围绕宅邸四季之美心醉神迷的阿贵。

    此刻几乎能听见她那尖细、可爱的嗓音，娘，有客人。

    不，也许因她的父母在宅邸里工作，身为他们的孩子，她谨守分寸，喊的是“主人