这时，阿贵却像忽然看到蛇似地停下脚步。阿近一时也为之却步。

    “怎么啦？”

    阿贵转头望着她，白净小脸浮现愠容，双瞳燃着怒火。

    “你不是一个人来的吧？”

    这突如其来的愤恨视线与口吻，令阿近大为困惑，背后爬过一阵寒意。

    “咦？”

    “你好诈！”阿贵尖声撂下这句话，风也似的飞奔而去，转眼不见人影。她所经之处，衣服和腰带翻飞。

    “阿贵！”不管再怎么追也看不到她的身影。好快的速度，根本不像人，犹如鬼魅。

    不，事实的确如此。此地的阿贵，并非现实世界里的阿贵。

    被抛下的阿近信步朝庭院深处走去，周围的树枝上挂满点缀枝头的无数衣服和腰带，一起随风飞舞飘扬。她耳中满是衣料摩擦声。

    接着，她赫然发现仓库的门开着。

    坚固厚实的漆色木门左右对开，内侧格子窗也都大厂。阿近宛如受到引诱，连步朝那里走去。

    见仓库里出现一道人影，阿近驻足，对方也静立不动。

    “小姐。”

    她绝不会听错，是松太郎那令人怀念的声音。他双手搭在仓库门上，目光仿佛要穿透树枝似地，微微偏头唤道，“阿近小姐。”

    话声不带半点邪气，不显一丝沉痛或悲伤。发生那起惨事前，他在丸千天天都是如此。两人理所当然地一同生活、一起工作，事实呼唤着彼此。这就是松太郎当时的声音。

    “您也来啦。”

    松太郎神色柔和许多，眼角因哭笑难分的表情而下垂。

    阿近心中一阵激动，不顾一切地奔向松太郎。对不起、对不起、对不起。若有什么想说的话，就只有这句了。

    突然间，有人握住阿近在空中挥舞的手臂，用力往后拉。她差点没一屁股跌坐地上，踉跄地侧身倒向某个柔软的物体。

    满开的鲜红花朵接住阿近，这到底是怎么回事……

    “三岛屋的小姐。”

    近距离与阿近重逢，藤兵卫和在黑白之间时一样面带愁容，挂着淡淡微笑。假如此刻他脸上不带一丝笑意，阿近恐怕会放声尖叫，甩开他的手。

    “藤，藤，藤……”

    “您叫我藤兵卫或者滕吉都行，我仍是当初在黑白之间里说故事的那个我。”

    他松开阿近的臂膀，接着安抚似地轻轻执她的手。

    “只要躲在曼珠沙华里就不会有事，这座宅邸不会马上找到您。”

    曼珠沙华是我的花。

    “您……”与其说从惊讶中清醒，不如说是冲破了惊讶，阿近茫然地瘫坐地上。

    “您应该已经过世。”

    “没错，我早已不在人世。”

    藤兵卫从容地承认。

    “我是为此尾随您过来，我不能眼睁睁将您拱手让给这座宅邸。”

    我不属于尘世，才能到这里，就和松太郎一样……

    阿近猛然想起，“刚才阿贵提到，我不是一个人。她的意思是，有藤兵卫先生陪着我吗？”

    藤兵卫笑了起来，微微颔首，透露更令人吃惊的事，“不只我，还有其他人。就是小姐用心聆听的故事里，所有出现过的不幸亡灵。”

    真不敢相信，阿近从曼珠沙华叶间悄悄回望，远方高空中，数件和服随风摇曳。

    底下有女子身影横越而过，缠在她发髻上的发圈清晰可见。

    “她是……”

    阿近边问边伸长脖子细看。一名年轻男子与那女子同行，两人转头望向她。

    人偶般眉目清秀的五官，容貌有些相似，这么说……

    “是石仓屋的阿彩小姐与市太郎先