时你第一次摘下你的眼镜。”

    布尔医生笑了一下，就在甲板上走过去欣赏阳光照耀的海面。然后他又走了回来，漫不经心地踢着脚后跟，一种友善的沉默就降临在这三人之间。

    “嗯，”赛姆说，“我们都有过同样的善行和恶行，所以我们最好面对衍生的问题。”

    “是的，”教授表示同意，“你说得很对；我们要赶紧了，我几乎能看见神秘的告密者就要在法国动手了。”

    “衍生的问题，”赛姆严肃地说，“就是，我们在这个星球上是孤孤单单的三个人。果戈理走了，天知道去了哪里；也许星期天把他像个苍蝇一样弄死了。我们就像守桥的罗马人，在理事会里我们是三对三。不过我们可能要比这更糟，首先因为他们能够求助于他们的组织，而我们不能求助于我们的组织，其次是因为——”

    “是因为另外那三个人中的一个，”教授说道，“不是人。”

    赛姆点头沉默了一两秒，然后他开了口——

    “我的想法是这样的。我们必须行动，以确保到明天中午为止侯爵一直待在加来。我心里仔细考虑了二十个方案。我们不能揭发他是炸弹刺客；这点我们都同意。尽管我们要有所表现，但我们不能依据微不足道的指控就扣留他；他了解我们，他可能会因此察觉到什么而生疑。我们不能假装使他专注于无政府主义者的行动，在那方面他可能会接受我们的主意；不过他不大会接受待在加来，让沙皇安全地通过巴黎的主意。我们可以绑架他，然后把他拘禁起来。但是他在这里是个名人，他有很多朋友保护他；他强壮而且勇敢，事件的进展难以预测。我看我们唯一能做的事情就是利用侯爵的嗜好。我将获益的地方是，我是一个极受尊敬的贵族，有很多在上流社会出入的朋友。”

    “你到底在说些什么？”教授问道。

    “赛姆家族首次被提及是在十四世纪，”赛姆说道：“据传，巴诺克伯恩赛姆家族的一员骑马跟随在布鲁斯的后面。自从1350年以来赛姆家族的家谱就非常清晰。”

    “他发疯了。”小个子医生边说，边盯着他。

    “我们家族的纹章，”赛姆继续平静地说道，“是底子上装饰着表示苦难的小十字架的银色或红色纹章。上面的格言不尽相同。”

    教授粗暴地抓住了赛姆的马甲。

    “我们就要靠岸了，”他说，“你是晕船了还是在一个错误的地点开玩笑？”

    “我的话尽管很恼人，但很实用。”赛姆从容地答道，“圣尤斯塔奇家族的历史也很古老。侯爵无法否认他是一位绅士。他无法否认我也是一位绅士。为了让我的社会地位显得确定无疑，我建议尽早打掉他的帽子。不过现在我们进港了。”

    他们在强烈的阳光下恍恍惚惚地上了岸。就跟布尔在伦敦带头走在最前面一样，赛姆此刻带着他们沿着海边的商店街走去，一直走到一排绿荫遮蔽的俯瞰大海的咖啡馆前。赛姆领头，所以有点昂首阔步，而且他把手杖像剑一样舞动着。他走向了这排咖啡馆的尽头，然后突然停住了。他做了个敏捷的手势示意他们安静，然后他用戴手套的手指指向一长排有花植物下边的一张咖啡桌，在那里坐着的正是圣·尤斯塔奇侯爵，他的牙齿在浓密的黑色胡子里闪闪发光，而他显眼的棕色面孔被一顶淡黄色的草帽遮盖，而背后映衬着紫色的大海。

    <hr />

    注释：