第十三章 追捕星期天
一只巨大的黄色鸟喙后面。所有这些使他莫名而清晰地觉得,大自然总是会开一些神秘的玩笑。星期天告诉过他们,只有当他们看懂了星星,他们才能看懂他。而赛姆想知道,天使是否看得懂犀鸟。
这六个闷闷不乐的侦探跳进马车跟踪大象,同时也承受着它在长街上散布的恐怖。这次星期天没有转过身,而是把他没有知觉的厚实脊背对着他们,这也许比他先前的嘲弄更令他们发狂。然而,就在他们进入贝克街之前,他们看到他把一样东西远远地抛向天空,却无意再把它接住。但是他们跑得飞快,而它远远地掉在了后面,恰巧落在果戈理坐的马车旁边。也许是出于获得线索的微弱期望,也许是出于某种莫名的冲动,他停下马车把它拾了起来。这是赠与他本人的一个相当大的包裹。他检查之后发现,包裹里包含着三十三张一层包一层的毫无价值的纸。最后一层纸被撕开后,露出了里面的一张小纸条,上面写着——
“我想,这个词应该是‘粉红’。”
这个昔日被称作果戈理的人一言未发,但他手脚的动作就像在策马重新飞奔。
穿过一条又一条街道,冲过一个又一个区,飞奔的大象成了移动的奇观,使得所有人们都在张望,使得车流左转又右转。而在所有这些疯狂的大肆张扬后面,还有那三辆马车辛苦地跟着,直到他们被认为是队伍的一部分,或者可能是马戏团的广告。他们速度如此之快,以至于距离在不可思议地缩短。当赛姆以为他仍在帕丁顿时,他已经看见了肯辛顿的阿尔伯特大厅。在南肯辛顿的空旷而充满贵族气息的街道上,大象的脚步变得更快且自如了,而它最终奔向的是那段地平线上耸立着的巨大的伯爵宫摩天轮。摩天轮越来越大,直到它就像星星之轮充满天空。
这头野兽比马车跑得更快。转过几个街角之后,他们看不到它了,当他们来到伯爵宫展览厅的其中一个大门时,发现被堵住了。他们前面是人群,人群中央是一头正扬着鼻子颤抖着的大象。但是星期天不见了。
“他去哪了?”赛姆走下马车问道。
“一位绅士冲进了展览厅,先生!”一个茫然不解的官员说道。然后,他用委屈的嗓音补充道:“一位可笑的绅士,先生。他让我牵住他的马,然后给了我这个。”
他厌烦地拿出一张折叠好的纸,上面写着:“致无政府主义中央理事会的秘书。”
怒气冲冲的秘书扯开纸,发现里面写着——
“当鲱鱼游了一英里,
“让秘书微笑;
“当鲱鱼试图飞翔,
“让秘书死亡。
“(农村谚语。)”
“哎呀,”秘书说道,“你放这个男子进来了吗?人们通常都是骑着疯狂的大象来看你们的展览吗?另外——”
“看!”赛姆突然喊道,“看那里!”
“看什么?”秘书蛮横地问道。
“看那只系在地面上的气球!”赛姆边说,边激动地指点着。
“为什么他妈的我应该看一只系在地面上的气球?”秘书问道,“这只系在地面上的气球有什么可奇怪的?”
“没什么可奇怪的,”赛姆说道,“但是它就要离开地面了!”
他们齐刷刷地转过头,只见系在细绳上的那只气球在展览厅上方摇晃膨胀。一秒钟之后,细绳在气球吊舱下分成了两段,气球挣断了绳子,像肥皂泡一样自由地飘走了。
“一万个魔鬼!”秘书尖叫道,“他上去了!”然后,他朝天空挥舞着拳头。
气球突然被一股风托起,飞到了他们的正上方,他们可以看见主席长着白发的大脑袋伸出吊舱外慈祥地俯视着他们。
“上帝保佑我的灵魂!”教授老气横秋地说道,他已经无法使他的白胡子