在西西里登陆，为防止意大利崩溃，必须从苏德战场抽调兵力，在那里成立一个新军团。曼斯坦因认为现在停止作战等于放弃胜利，至少要把苏军的战略预备队消耗掉。希特勒作了让步，除南面德军继续消耗苏军外，其他部队撤出战斗，但几天后便将曼斯坦因手里的几个装甲师调走了。

    希特勒的“堡垒”作战就这样虎头蛇尾结束了，但苏军反击开始了。7月12日，苏军布良斯克方面军和西方方面军向克鲁格“中央集团军群”背后的奥廖尔发动进攻，克鲁格急调部分进攻部队回援，苏军中央方面军毫不迟疑地于7月15日向克鲁格实施正面进攻。与此同时，沃罗涅日方面军和草原方面军也向南面的曼斯坦因“南方集团军群”发起反击，德军南北两路节节败退。8月5日，苏军收复别尔哥罗德和奥廖尔，库尔斯克会战最终以8月22日苏军收复哈尔科夫而告终。德国的战略预备队在会战中被消耗殆尽，德军在苏德战场上完全失去了战略主动权，从此一败而不可收拾。