。而在4月19日，日军尚未突破左翼进行穿透前，史迪威和罗卓英拒绝远征军副司令长官杜聿明将作战重心迅速移往左翼、在和邦阻击日军56师团确保后方无虞的正确建议，反而根据英方提供的错误情报，严令杜聿明调兵右翼，来了个南辕北辙，由此造成远征军的崩溃变得不可避免。日军长途奔袭，于4月29日攻占中国远征军后方基地——缅北重镇腊戌，滇缅公路被切断。这时，英军置集结起来准备参加曼德勒会战的中国远征军第5军三个师于不顾，仓皇放弃曼德勒，中国军队被迫退守密支那，数万中国军队被困在缅北狭窄地带。5月，日军乘势侵入中国云南边境，中国远征军被迫全面撤退，第5军之一部退往印度境内，沿途进入“野人山”，历尽磨难，损失惨重。远征军第6军、第66军也退入云南境内，于日军在怒江对峙。

    中国远征军没有达成入缅作战任务，人数由出征时的10万人减为4万人。失败的原因是多方面的。当时德国的隆美尔非洲军团逼近埃及，英国人集中全力挽救北非的败局，无心在缅甸同日军认真作战，请求中国军队入缅是为了掩护印度境内的防卫部署，所以一遇危机，便不顾中国军队的安危，拔腿就溜。此外，一个最为重要的因素是中国远征军没有制空权，德国名将隆美尔曾感慨道：在现代战争中，即使双方地面上都是机械化部队，没有制空权的一方也还是像原始部落的军队遇到了欧洲近代化军队的情形一样。原定入缅作战时，美军第10航空队归中国远征军使用，但在1942年5月，北非英军加查拉防线崩溃，在英国的压力下，美国第10航空队调往埃及，使中国远征军在缅作战失去了空军保护。中国远征军第一次入缅作战没有达成既定目标在客观上具有不可抗拒性。英军在北非战场所获得的绝对制空权则是以放弃缅甸战场的制空权换取的，并以中国远征军悲壮的失败为代价。制空权的彻底丧失也就导致某些将领缺乏胜利的信念，进而造成消极避战，甚至严重失职。史迪威作为最高指挥官，缺乏全局周密考虑和战场应变能力，4月19日，他和罗卓英拒绝中国远征军副司令长官杜聿明的正确判断和建议，直接导致了中国远征军的惨败。

    20多年后，杜聿明在回忆录中不无苛求自己地后悔说：“我的最大责任是一九四二年四月十九日未与史迪威、罗卓英彻底闹翻，未能独断专行，下令第五军全部向棠吉（东枝）集中。”

    1943年春天，退入印度的中国远征军新22师和新38师编为新1军，接受美式训练，同时成立中国驻印军总指挥部，郑洞国任军长。1943年8月，美英政府首脑在魁北克会议上，决定向缅甸北部反攻，作战部队以中国驻印军和从云南出发的中国远征军为主。英、印、美部队为辅。到1944年4月，先后又有三个师的征服部队空运至印度，接受美国教官训练或装备，随后，驻印军又扩编为新1军和新6军。

    1943年10月10日，在史迪威指挥下，中国驻印军新38、新22、新30师开始向盘踞在胡康河谷的日军第18师团进攻。1944年3月初，美军一个团级规模的突击队加入作战序列。3月底，经半年激战，中美联军已向南前进了150多公里，肃清了胡康河谷中的残敌，打开了孟拱河谷的大门。从5月中旬到8月上旬，经过反复较量和拉锯，中美联军终于攻克北缅军事重镇密支那。

    盟军在密支那的胜利使史迪威声望提高，史迪威乘机要夺蒋介石的军队指挥权，建议罗斯福总统出面要求国民政府任命他指挥中国所有的武装部队。这样，积怨已久的史迪威和蒋介石之间的矛盾进一步激化，经蒋介石的坚决要求，美国政府调回史迪威，派出魏德曼继任中国战区参谋长兼驻华美军司令，缅印战区美军司令由萨尔坦担任，并兼中国驻印军总指挥。

    10月下旬，中国驻印军新