秦桧，字会之，淮南东路江宁（今江苏省南京市）人，于宋徽宗政和五年（1115年）考中进士。在民间，秦桧家里有“一门三状元”之传说，秦桧、秦、秦埙，爷孙三人全是赝品，当然不是真状元。

    秦桧科举那一年的状元是何栗，《宋史·何栗传》载：“何栗，政和五年进士第一。”进士第一显然就是状元了，很明显与秦桧毫无关系。秦桧当的第一个官是密州教授，说明考得名次尚可。秦桧是教育口的官员，从地方不断升上去。

    靖康元年金兵南下，向宋朝要去大量财物，并且要求割让太原、中山、河间三镇。当时朝廷中意见不统一，有主张割地的，如右谏议大夫范宗尹，有坚决主张反对的，如高级教员秦桧。

    秦桧上疏指出了四点，其一，金人贪得无厌，即便割让土地也只能是满足一时贪欲；其二，金人不讲信用；其三，这事儿最好百官商议；其四，不可让金使参与讨论。子上去未得到有关领导批复，但秦桧因坚持了原则是个人物，得到了御史中丞李回的推荐，由教员当上了殿中侍御史，迁左司谏。

    秦桧的升迁之路非常顺利，靖康之变时他已经当上了御史中丞。当时，金国要扶植个傀儡政权。秦桧坚决反对，坚持大义。金人一看宋廷中居然还有如此气节的官员，妥了，跟着“二圣”一起去东北打猎吧！金太宗完颜吴乞买把他赏给了大将完颜昌当奴隶，很快秦桧变节了，之后神奇地从金国跑回了南宋。

    建炎四年（1130年），完颜昌率兵南下，以秦桧为参谋军事，兼随军转运使。九月份，完颜昌进攻楚州，就在这个时候秦桧潜回南宋。秦桧究竟是不是金国的奸细，说法不一。按照他自己的说法是“杀监己者奔舟而归”，逃回来的。但你逃回来有可能，为什么妻子和仆人也跟着回来了，并且毫发无损？带着这么一大家子人从金国逃亡南宋，目标过于明显，绍兴初年曾担任宰相的朱胜非在《秀水闲居录》中对秦桧南逃表示了怀疑。

    秦桧回到南宋注定要有所作为，因为他的主子完颜昌其实是个主和派。

    兵荒马乱的年头，偶尔有几个逃回的官员没什么大惊小怪的，秦桧则不然，在北宋他担任了御史中丞，属于帝国高级官员。这么大的干部，金国通常会当作高级政治犯来对待，不可能说回来就回来了，当时南宋朝野一片质疑声，唯独宰相范宗尹表示欢迎秦书记归来，并把他推荐给了宋高宗。

    秦桧直接拿出了杀手锏——求和书。领导在想什么？很多官员想不明白猜不透，能够猜中的必然官运亨通，秦桧是个很好的例子。宋高宗最大的政治短板无外乎皇位的合法性问题，宋高宗一生所作所为如逃跑、求和、抗金、再求和、杀岳飞、迎接母亲韦太后及徽宗梓宫回国等等，丝毫没提活着的宋钦宗赵桓，各种事件背后目的只有一个，那就是保住皇位，在这条保皇位路上他不惜牺牲一切。宋高宗能否保住皇位的先决条件即是和平，金国总是打仗他受不了，因为战争带来了很多不稳定因素，只有和平的国际环境皇位方能坐得稳、坐得深、坐得长久。

    以目前宋金双方的军事实力来看，求和有点天方夜谭的感觉。可行与否总需要有人站出来，帮助皇帝完成心愿，就在这时秦桧挺身而出。宋高宗看罢求和信的第一反应是大喜，继而称赞秦桧“朴忠过人”，立刻擢升礼部尚书，仅仅过了三个月就升为参知政事，然而副相并不是秦桧的目标。

    副相秦桧开始展露政治手腕，满朝造势宣传，扬言有二策可以耸动天下。其时有官员就问，二策是啥招数？秦桧直言不讳，“今无相，不可行也”，这就是第一条策略。第二条是“南人归南，北人归北”，也就是求和，这句话是秦桧的前主子完颜昌提出来的，他这么一复述确有细作之嫌疑。若金国灭掉南宋，秦桧兴许有里应外合之功劳。南宋军事实力增