，当我经历着这些死亡仪式时，我知道，我将永远都不再会是同一个人了，我的人生将会改变，我周围的世界也会改变。我的魔法逃走了。

    为什么我哥哥的死对我打击如此沉重？他其实挺简单，挺普通的，但他是真正有美德的，我想不出这一生中碰到的其他任何人能担得起这个说法。

    有时他会告诉我他在工作上的斗争，与腐败、与要求他在报告中给那些在检测中显示出危险的添加剂说好话的行政压力作斗争。他总是拒绝，但他的故事从来都不是有些人讲述的那种拒绝被腐化的讨厌故事。当他讲述时，他完全没有义愤填膺，完全冷静。他并没有因为有钱人为了利润毒害民众而又惊又怒，他也从来不会因为自己可以抗拒这样的腐化而又惊又喜。他非常明确地说出来，他从来都不觉得有义务为了正义而战。

    他完全没幻想自己的抗争会做出伟大之事。他们完全可以绕过他。我记得他告诉过我其他机构的化学家是如何做完官方检测后发出带有偏向性的报告，但我哥哥从来没那么做。每当他跟我讲这样的故事时，他总是大笑着。他知道这个世界已经腐败了，他知道自己的美德没有任何价值。他并没有把它当成奖品。

    他只是简简单单地拒绝，就像一个人拒绝放弃一只眼睛、一条腿一样，如果他是亚当，他将会拒绝放弃一根肋骨。他在每件事情上都是这样。我知道他从未背叛过自己的妻子，即便他是个非常英俊的男人，看到非常漂亮的姑娘他也会快活地微笑，他的笑可是很稀罕的。不论男女，只要聪慧他都喜欢，但他也从未被那一点引诱，其他人就会。他从来都没有接受过金钱或帮助，他从来都不为自己的感情或命运乞求怜悯。与此同时，他也从来都不对他人评头论足，至少表面是如此。他很少说话，总是聆听，他的快乐就源于此，他要求的是最低限度的生活。

    上帝啊，现在让我心碎的是，我记起来他就连还是个孩子时都是个满是美德的人。他从来不会在球类比赛中作弊，从来不会去商店里偷窃，从来不会对姑娘不真诚。他从不吹嘘，也不撒谎，我那时就嫉妒他的纯粹，现在我仍然嫉妒这一点。

    他却死了，一个悲剧的、被打败的人生，至少看上去是那样。我嫉妒他的这种人生。第一次，我明白了人们从宗教中得到的安慰，那些相信有一个正义的上帝的人们。如果我信，现在这也能安抚我，我会相信我的哥哥现在已经得到他正义的奖赏了。但我知道那一切都是狗屎，我还活着。噢，我还活着，富有又知名，享受着这个地球上所有的肉体快感，我是胜利者，跟他的人格相去甚远，而他却被可耻地弄死了。

    尘归尘，土归土。我从未哭泣过我失去的父亲和母亲，我失去的爱和所有其他的失败，但我为他哭泣，至少，我还有一些体面，会因为他的死亡而痛苦不堪。

    谁来告诉我，为什么这些会发生？我根本无法忍受看一眼我哥哥死去的面庞。为什么不是我躺在那具棺木中，让恶魔把我拖进地狱？我哥哥的脸从未显得如此强壮，如此冷静，如此安详，但它却泛着灰，就像撒了花岗岩粉末。他的五个孩子来了，穿着整洁的丧服，跪在他的棺木前说出最后的祷告。我能感到自己的心碎了，泪水违背我的心意恣意流淌。我离开了小礼堂。

    但痛苦并不会一直持续下去。在新鲜空气中，我知道自己还活着，我第二天就会有好胃口，过一段时间我也会再次拥有一个可爱的女人，我会写一个故事，然后在沙滩边散步。只有我们最爱的人才能导致我们的死亡，我们要警惕的只有他们。我们的敌人永远伤害不了我们，而我哥哥的美德让他既不怕他的敌人，也不怕他所爱的人，那简直坏透了。美德本身是奖赏，而笨蛋就是那些死去的人。

    但几周后，我听到了其他的故事，发生在他婚姻早期，当他妻子生病时，他去了她