一次的恰好相同，只是我的安全完全仰仗于拴在背部的一根绳子。在过去的两周时间里，我学到的新知识终于产生了作用，我终于学会了攀岩而不再坠落。

    对我而言，那两周的攀岩训练比任何脑力训练还重要，我在家中有了新的地位。我的堂兄在过去的争执中从未让步于我，现在也甘愿让步了。父亲也带我到哈伯酒吧街最有名气的酒吧里喝酒，临近夜晚的尾声，我觉得自己无比轻松，就像一根在红酒里烹调的意大利面条。而我父亲依然如往常一样，没有任何喝酒的意思，也没有显示出任何好意或恶意，他神采奕奕地说：“休·蒙塔古对你的看法不错，这就算是表扬你了，哈利。他对其他人很少有超过三个字的评价。”

    “好的，我很开心。”我说。但我的内心很平淡，我很想哭，于是我喝了几大口威士忌之后就晕乎乎地躺下了。一直到酒醒之后我才清醒过来，关于蒙塔古对我的评价，父亲的内心感到多么骄傲啊。

    “蒙塔古打算明天带你去参加龙虾宴，”他告诉我，“蒙塔古说你值得为你自己办一个告别聚会。”

    在这次活动中，休·蒙塔古有很多话对我说。喝下第一口酒后，我开始喋喋不休，在这个假期里，我陶醉在对一种运动、技能的享受和户外心灵修行中，因为那个下午我成功地攀岩增强了我的信心，更别提那晚以前我与威士忌微妙的关系了。与此同时，在知道蒙塔古这位严厉的教父明天就要离开时，我的心情无比轻松，他也一直拉着我闲聊。我正准备起誓绝不背叛新的纪律，此时蒙塔古打断了我的誓言。

    “哈利，我打算告诉你一些可能会伤害你的事，当然我说这些只是为了你的利益。在过去的两周时间里，我一直看好你，你将成为一个优秀的人，我加倍地尊重你，因为你在童年里觉得自己无比渺小，但据我了解目前你已经不小了。”

    “是的。”

    “根据你父亲对你的评价并不完全可靠。”

    “当然不完全可靠。”

    “男人会不断地将体内的潜能激发出来；而女性呢，在我看来，仅仅是将已有的天赋显示出来而已，”当他看到我的眼神游离不定时，他耸肩说道，“当我们更了解彼此时，我们会更多地谈到我们各自的母亲，”他停了下来如同被自己吓到了一样，“但是，不要指望这个。”

    “明白，先生。”

    “从现在起，当我们单独相处时，我希望你称我为夏洛特，不要与简·哈罗的哈罗混淆了，是夏洛特。”

    “明白，先生。”

    “美国国务院经常讨论的一个小问题就是为什么蒙塔古会选择这一据点。迟早，他们都会站在我这一边的，并用他们涉世未深的方式直接询问我，仿佛我会急着告诉他们一样。如果我们成为特殊的朋友，我会向你泄露这个机密的，不出二十年。”

    “是，夏洛特，”我停了停，“这听起来好像不太妥。”

    “不要害怕，你会习惯的。”他抓着龙虾虾脚的关节处，弯曲着将它们掰开，手指没有被刺扎住，娴熟地扒拉着龙虾肉。

    “哈利，我会先告诉你最坏的事情，”他的眼睛直愣愣地盯着我，没有任何移动，“我希望你放弃攀岩。”

    他本可以一巴掌拍在我脸上的。

    “噢，天哪，为什么？”我诧异道。

    “并不是因为你不适合，你不仅有身体上的技能，而且还有内在的勇气，十个开始攀岩的人只有一个能得到指导。我认为你在这群人中很有可能是得到指点的第二个或第三个。”

    “那我为什么不得不暂停呢？”我停下来问他，我放低了声音，“我会杀死自己吗？”

    “杀死自己倒不会，弄伤自己却是不可避免的，这并不是我的原因，这一点尤为特殊。只有最优秀的人才能继