接着说道，“这些人并非天生就具有官僚意识，也不是只在正式的体制框架下才能工作出色的人。艾伦需要从我们这里找出几个最优秀的人，为替换掉不合适的人做准备。你现在有没有因为受到这样的邀请而感到荣幸呢？”

    我慢慢说道：“有一点，但是你知道吗，我喜欢机构这种日常的工作，对债券和利率恐怕不会尽心。我愿意留在这里工作。”

    “即使你留在这里，可能也不会达到你的要求。你的性格更适合一个人工作而不是团队协作。”

    “我并不介意自己能爬多高，抱负不是我前进的指导原则。”

    “那你加入我们是想得到什么？”

    我想了一会儿说道：“独立完成一些特殊的工作。”听到自己这样说，我有一种奇怪的感觉。

    “你准备好做特别研究员了吗？”

    我摇摇头。不管我做没做好准备，我只是摇摇头。他依然那么坚定，但是我怀疑他已经知道我不愿意当一名股票经纪人了。或许他只是想让我在脱口而出的情况下回答，因为这样我拒绝他的概率会低一点。

    另一个提议来得更快。“我给你安排其他的特殊工作，”他说道，“我希望你不会拒绝这一个。当然，除了这份工作外，你为亨特所做的工作还得继续。”

    “我希望我是直接向你汇报工作。”

    “也许吧，但是肯定没有官方记录。”三根手指夹着一支雪茄，其中一个像绕着台球杆一般。中指轻轻地拍打着外皮，轻得甚至连灰尘都没有震掉。“当然，你明白艾伦留我在身边做一个时隐时现的调查员，实际上就是要我在机构内部将一些人带进某个地方或从某个地方领出来。”

    “休，”我大胆说道，“每个人都知道不管什么事，你总有办法搞到消息。”

    他说道：“如果这几个特殊研究员安排妥当的话，那我的信息渠道会更广。”他的手指不停地抖着，直到雪茄燃尽的碎末掉下来。于是，他把雪茄搓一搓放在餐盘里。“当然，我有‘幽灵’，”他停顿一下，“‘幽灵’的确与FBI有联系。有时候我很清楚约翰·埃德加·胡佛究竟在掩藏什么。”

    我的反应很奇怪——头发在颈后乱摆，感觉我们像两个牧师站在长桌前，他在递给我一把密室的钥匙，密室里存放着我们的遗迹。我并不知道他的自信是否亵渎了神明，但这却给我造成了不小的困扰，而且困扰中还夹杂了些许愉悦。他刺激了我想要了解其他人不知道的事情。

    夏洛特说道：“一旦完成你任务的第一个部分，我就会给你更多的信息。”

    “我知道自己准备好了。”我说道。

    “现在你需要‘偶然’结交某位年轻女士，她现在的活动基本已被FBI完全窃听，显然她自己并不知道这一点，窃听工作由胡佛一手策划。你可能会把她当作陷入悲痛中的少女，但其实不是，她太有企图心。”

    “一个应召女郎？”

    “噢，不是的，只是一个女空乘而已。但她的确与两三个绅士保持联络。”

    “这些人中有美国人吗？”

    “我确定的有两个。”

    “两个？我能问一下为什么我们机构会涉足于此吗？”

    “情报局并未直接参与，而是‘幽灵’，可以说，‘幽灵’对此感兴趣是因为胡佛对此感兴趣。我们也许还会把胡佛视为这个国家的一个威胁，因为约瑟夫·斯大林在过去曾有过这样的想法。”

    “你不是在暗示胡佛是一个苏联特工吧？”

    “当然不是，他只为自己做事。我怀疑他想操控整个国家。”

    我回想起有一晚，在夏洛特家，他给我讲他对我们职责的理解：这将成为美国人的想法。

    “我觉得自己必须对此保持高度信