能不感受到将军的那股奇特的魔力，将军手中大权的种种妙处，就构成了那样一股吸引人的魔力。他以前认识的人里，也有跟将军抱着同样想法的，有几个还远比将军想得深刻。不过差别就在于这些人并无作为，即便有什么活动，他们自己也不知道到头来收效如何，他们生活在挤塞而空虚的美国社会里，不过是这架复杂而繁忙的碾压机里的一些小部件而已。将军要不是现在成了这个岛上主宰一切的人物，有些想法本来说不定会让人当作傻话。可是眼下他却一言一语都有了很大的分量。侯恩只要在他的身边，总可以看到他最初是如何起的念头，少则一天多则一月，便如何有了明确的、直接的结果，全部过程一清二楚。那是最不容易了解到的内情，也是侯恩生平接触到的最隐蔽的秘密，这些他觉得挺有趣，暗中看得入了迷。

    “罗伯特呀，你看看清楚吧，我们现在好比处在中世纪，一个新的时代就在面前，真正的强大势力就要中兴。眼下我是僻处草野，尽我的一份力量，打个比方说吧，我实际上只好算个住持长老，在这里掌管我那个小小的寺院。”

    他就这样滔滔不绝，兀自一路说下去，别出心裁的奇话连篇，令人啼笑皆非；可是憋在他心中的那一大股气却一直在那里伸拳舒腿，蠢蠢欲动，只要一遇到什么疙瘩，便会毫不留情，必欲一泄而后快。岂止侯恩跟他有了疙瘩是如此，便是那五千敌军，那穷山荒岛，还有自己那顺逆难料的命运，谁要跟他过不去，他无不如此。

    真是个妖魔！这是侯恩对他的感想。

    大家的话：

    排队领饭

    （炊事班的帐篷架在一个不高的沙崖上，前临海滩，帐篷跟前有一张矮矮的长菜台，台上摆着四五只锅子，都盛着菜。当兵的端好了餐具，参差不齐地列成了一行，伸出了手，一个个走过。雷德、加拉赫、布朗、威尔逊，都一步挨一步走了过去，到头里去领菜。主菜已经倒在一只大方盘里，他们走过时都缩缩鼻子，闻了闻。是罐头的什锦炖菜，稍微热了热。发菜的是这里的二司务，是个红脸胖子，脑袋秃了一块，长年板起了脸，他给每人一大勺，总是啪的一声，往菜盘上一倒。）

    雷德：这乌七八糟的，是什么玩意儿？

    二司务：猫头鹰的尿！你还当是什么玩意儿？

    雷德：行！我还当是什么吃不得的东西呢。（大笑）

    二司务：（得意地）走吧，走吧，再要不走当心吃我的拳头。

    雷德：（指指自己的小肚子）来，往这儿打。

    加拉赫：又是要命的什锦炖菜。

    二司务：（向伙房里的大小司务和炊事值勤嚷嚷）伙计们，听听啊，加拉赫列兵有意见啦。

    炊事值勤：有意见叫他到军官食堂去。

    加拉赫：再给我加一点行不行？

    二司务：每一客菜多少分量，军需主任都有科学的规定。你领了就走开！

    加拉赫：王八兔崽子！

    二司务：快玩你那话儿去吧。（加拉赫走了。）

    布朗：卡明斯将军啊，你真是部队里的头一号大好人哪。

    二司务：想多要点肉是不是？你别做梦啦，哪儿来的大肉？

    布朗：你可是部队里的头一号大坏蛋。

    二司务：（冲着伙房里）布朗中士检阅来啦。

    布朗：弟兄们好，照旧干你们的吧。好，好，干你们的。（布朗走了过去。）

    威尔逊：你们这帮净知道糟蹋粮食的小子，难道就不能找找窍门，把什锦炖菜弄得好吃一点？

    二司务：“冒烟，便是做饭；火着，便是饭得。”这就是我们这一行办事的章程。

    威尔逊：（忍不住好笑）你们倒都还有一套规矩哩。

    二司务：不