是费了九牛二虎之力。在激流里走，处处有礁石绊脚，他就曾多次失足滑倒，有一次还全身倒在水里，一肩膀重重地撞在礁石上，痛得差点儿昏了过去，赶紧探出头来，没命地直喘粗气。五十码的距离，就走了近三分钟，到得对岸，早已累得筋疲力尽了。他扑在那里足有半分钟动弹不得，在河里不免吃了几口水，所以又喘又咳。好容易才站起身来，把藤索的这一头在一棵树上缚好，另一头则由布朗找了一簇粗壮的矮树，给拴在树根上。

    克洛夫特第一个过，身上除了自己的装备，还带着侯恩的背包和枪。其他的人也都慢慢地一一扶着藤索，死挨活撑过了河。有的拿背包带往藤索上一套，一把把地抓着藤索一路使劲往前挪，脚在浪沫飞溅的激流里乱踩，有时为了要避开礁石，还得提心吊胆觅隙下脚。在水里要是能站直了的话，水其实也才及大腿，可是他们到了对岸却没有一个不是弄得浑身湿透的。过了激流，看见有一小片水流回旋之处，他们就集合在那儿，气喘吁吁地在水里一坐，再也没有一点力气了。

    “老天乖乖！”时不时地还会有人悄悄发出这样的惊叹。这道激流水势实在厉害。刚才顺着藤索过来的时候，他们个个都是暗里横了心的，只当这一回是非淹死不可的了！

    歇息了十分钟以后，又重新出发了。暂时没有再遇上激流，可是这一段的河床是层层高起的一连串大岩块，每过十码到十五码就得爬一层，每层都有一腰高，底面是岩质平地，河水也只几寸深，走起来却不得不小心翼翼，走完一层再上一层。他们的枪支十之八九都已先后着了水，靠“匙把”插在子弹带上的手榴弹又老是要往水里掉。含含糊糊的咒天骂地声此起彼落，一路不绝。

    河愈来愈窄了。如今有的地方两岸相距只五码宽了，横在头顶上的丫杈已经低到擦着了他们的脸。繁密的枝枝叶叶逼得他们弯下了腰，肚子几乎贴着了岩面，就这样，又接着走了四分之一英里光景。为了渡过刚才的激流，他们早就把力气都花完了，多数人已经连腿都抬不起来。一层走完又要爬上一层，他们只好把身子朝前一层的边上一扑，两脚向后一挺，才借势翻了上去，那种姿势就像鲑鱼拼着命逆流而上，要到上游去产卵似的。河的两边渐渐出现了支流，每隔几百码就有一条小溪小涧从丛林里流出来，克洛夫特见了总要停下来察看一番，看过再继续往前走。侯恩才做了单身过激流的“表演”以后，也情愿让克洛夫特暂时再带会儿队了。他跟着队伍苦苦地走在后边，到现在还没喘过气来呢。

    到了一处，河水分成了两股。克洛夫特考虑了一下。丛林里不见天日，除了他和马丁内兹以外根本谁也辨不清东西南北。他早就注意到这一带大一些的树木都向西北偏斜。他用指南针测定过。他断定那准是树木尚未长成的时候遇上了一场大飓风，给吹歪了的。他觉得凭这一点来辨别方向倒靠得住，所以这一上午他一边顺着河走，一边就暗暗留意队伍前进的方向。他估计此刻肯定已经非常接近丛林的尽头，脚下走过的路肯定已有三英里以上。本来这条河总的方向是通向丘陵地带的，不过现在临到这个岔口，他却决定不了该跟着哪边的溪水走了，两道小溪都是折向横里去的，傍着连绵的丘陵在丛林里蜿蜒流上三五里，也并不是不可能的。他跟马丁内兹商量了一下，马丁内兹就在河边找了一棵高大的树，决定爬上去看一看。

    他抓住缠绕在树上的藤蔓，踩着树干上的疤节，攀了上去。攀到了最上边的分杈处，便登上一根大树枝，小心在意地一步一挪，向枝头爬去。直爬到高高的枝梢，才停下来对地形做了一番观察。丛林铺展在脚下，像一片绿丝绒那么毛茸茸的。河已经看不见，但是可以看见由此往前不到半英里，丛林就遽然而止，出现在前面的是一片光秃秃的黄山冈，连绵不断，一路升高，直伸向远处穴河山的山腰里。马丁内