八月里一个炎热的傍晚，小阿洛伊斯又做了一个令人讨厌的无礼举动。这一回是克拉拉发火了。这小子已经坐下来准备用晚餐，但是安格拉还没有干完活，她还在牲口棚里梳刷乌兰湿漉漉的身体，因为她哥哥骑着马从林子里飞奔回家，慢步走的时间太短，马身子还凉不下来。克拉拉简直不敢相信这样的自私行为。在他们的婚后生活中，她难得这样脾气火暴地跟她丈夫说话。她现在怀第六个孩子了，而他已经不再是什么舅舅了，至少这一刻不是。“你竟然允许你的儿子把这样的活儿丢给安格拉？那样做很明显是不对的。”

    小阿洛伊斯大声接话：“安格拉喜欢给乌兰擦身，”他说，“我不喜欢。”

    “也许我对马不很懂，”克拉拉说道，“但我还是要说，谁骑了马谁就要负责到底。马是分得清的。即使你分不清。”

    “这种事你一窍不通，”她丈夫前妻的儿子说，“说到马，你比零分还要差十分。”

    “住嘴！”阿洛伊斯大喝一声，“想吃这顿饭你就给我住嘴。一句也不许说。”

    他离克拉拉几步远，加入了这场拌嘴，非得压住他们。“没错，住嘴，”他又说了一句，“我要你住嘴。”

    “是啦！”小阿洛伊斯大声道。

    此刻阿洛伊斯没有弄懂这个腔调是在嘲笑他还是在服从他。“我再重复一遍，”阿洛伊斯说道，“要吃这顿饭你就得给我住嘴。一句也不许说。”

    小阿洛伊斯站起来就走。

    “回来，”阿洛伊斯说，“回来，坐下，不许出声。”

    他停了一下，然后真回来了，然而他停下脚步的那一刻却暗示了可能会发生的事。

    他们用完晚餐，没有再说一句话。安格拉因为梳刷牡马满脸通红，走进屋子就开始说话，然后她不说了。她坐下来，进来前她用长柄勺子舀水很快冲洗了一下，所以脸上还是湿的。她低下头吃起来。坐在她边上的阿迪又紧张又担心，生怕饭菜掉下来弄脏了自己而吃得很不自然。克拉拉呢？她吃得很慢，老是停下来，汤匙拿在手中不动。她心里很想再把继子训斥一顿，然后——有一股不小的冲动——再接着痛骂她的丈夫阿洛伊斯。然而，她什么也没有说——跟两个怒气冲冲的男人起冲突是要不得的。埃德蒙，那个流着口水的小不点埃德蒙，哭起来了。

    小孩一哭解决办法就有了。克拉拉抱起孩子，离开了餐桌。接着阿洛伊斯起身，离开了屋子。安格拉和阿迪收拾盘子去洗刷，而小阿洛伊斯仍坐在餐桌前，他在沉默中非常镇定，非常沉着，仿佛他把他父亲的命令转化成了对他本人的敬重。

    那天晚上，老阿洛伊斯睡不着，第二天的傍晚他很早就歇工了。这么多天来他第一次去了这个地区唯一的酒吧，在整整一英里远的菲希拉姆。

    他犹豫再三是不是要去。与在林茨喝啤酒的老朋友比起来，这里的人显然不大合他的胃口。此外，他对农民很了解，猜得到他们对他会是什么样的态度。他事先已经可以听到某些想法了。“想装成富翁的农民。”他们在他的背后会这样说。或者，干脆说完全相反的话——“这个有钱的白痴想装成一个农民。”

    一月份时他拜访过一两个邻居，那是他第一次看这房子的时候，还问过他们一些事情。他们不大相信他。他料到会是这样的。陌生人看了也不一定会买那个农场，但是很可能会把许多从他们那儿听来的话告诉卖主，弄得卖主对他们的多嘴多舌很生气，所以他们是不会对不认识的陌生人说什么的。所以，阿洛伊斯只听到一些好话：土地好，牲畜不多但是都很棒，大肥猪，好果园——没错，还有胡桃树，每年一熟，钱好赚。

    阿洛伊斯懒得去信他们，但是也不可不信。他想要这个农场。他想过这个农场会不会只是外表好看，其实不一定真好