老爷子，但是想起那浓烈的臭味，这个念头还是打消了。

    没过多久，他又回到酒吧去了。不过在酒吧里他倒真找到了一点乐趣。那些蠢人现在已经把他当作一个养蜂的行家。老爷子提出的每一句忠告，加上他近来在文献上查到的任何点滴知识，现在都可以拿出来作为他自己渊博的养蜂学问。诚实与谦虚是美德，因此与长者打交道就要有这样的态度，阿洛伊斯将是第一个说出这个话的人。然而，才智低下的人则始终觉得自己是在听智者讲话。由于他比老爷子更多接触当地人，因此，他的地位就是一个常住的行家。有一个农民甚至在一个星期天的午后步行来到他家，请他指点指点该如何着手养蜂。阿洛伊斯便详详细细讲解了如何喂养一箱蜜蜂过冬。

    这次谈话使他又有了自己退休之前曾经有过的优秀分子的感觉。“这窍门，”他告诉登门拜访的人说，“就是要掌握特殊给食器的技术。因为你不但要放上液体营养物，正如我刚才已经说过的那样，而且要用细网眼纱包住坛口，然后你必须把坛子倒过来，放在那些正在等食的幼虫上方的桶孔之上。你听懂了吗？”阿洛伊斯看得出来他没有听懂。没多久，这位星期天的访客完全泄了气，告别了——他不可能成为明年冬天的竞争者。

    我派驻的调查员不断地给我提供这些琐碎的故事。他们没有触及阿洛伊斯新担忧的深处。一旦他的来访者离去，阿洛伊斯就觉得他从事这项工程太孤单，心中不免纳闷起来，不知疾病会不会侵袭蜂群。

    他花了一个晚上的工夫阅读书籍，但是他的担忧一如既往。他梦见自己就生活在蜂箱里，变成了一只蜜蜂，成了生活在最深、最黑暗的角落里一群蜜蜂里的一员。这些蜜蜂在这个黑洞洞、没有一丝光线的世界里，怎么能找到方向？

    最后，阿洛伊斯的梦升级成为一场噩梦——现在我对我的调查员所传递的材料可以感觉到更大的兴趣。阿洛伊斯的蜂箱在黑暗中放大了，然后他逃出了箱子，飞到很远的地方。它们都找不到了。

    春天来的时候，他会失去他的蜂箱吗？在黑暗中他伸手去摸克拉拉，他的手摸到了她的肚子。她的肚子现在已经很大了，但是新生命要等到一月份才出世。他会不会是一个个头很大的人？

    他的手放在她的身上，于是她醒了，她真想偎依在他的怀抱里，但是在这黑洞洞的气氛里，他觉得有必要商讨一下一件令人发愁的事。她不一会儿便全醒了，感到怏怏不乐。

    “我希望，”阿洛伊斯说道，“你还没有跟罗斯顿梅厄先生提起过。”

    她立即明白他接下来要说什么。罗斯顿梅厄先生是菲希拉姆乡村小店的店主，每周一到了星期六，她和安格拉就会到那里去买一点他们菜园子里不种的蔬菜。克拉拉喜欢罗斯顿梅厄先生，而且开始跟他谈他们家蜂蜜的销售问题。阿洛伊斯告诉过她不要跟他谈什么生意，现在谈生意还早，因为他跟老爷子做生意的可能性还有。然而，她还有一个想法让她很是高兴，希望这生意还是跟罗斯顿梅厄先生做，因为这样一来，她便可以做一个中间人，赚一点钱回家。每次想到这样的一笔生意，她的手指头就丁丁作响。

    但是现在阿洛伊斯决定还是找老爷子。她心里是明白的。“我看哪，”她在黑暗中说道，即使他还在轻轻拍她的肚子，“你根本就不喜欢那个人，是的，我记得你说过这个人你还要再看一看。”

    “向他讨教讨教还是很好的。”阿洛伊斯简短地说。噩梦的触须还绕在他身上。

    “没错，没错，”克拉拉说道，“可是你跟我说过你信不过老爷子。说过吗？”她差不多要被逼疯了。人家睡得好好的，吵醒了就是要说这个事！“是的，你说你信不过他，可现在你还是准备要选中这个老爷子，不要像罗斯顿梅厄这样的一个老实人？”