”

    埃德蒙浑身发抖。他又是哭又是笑。“你会不会对我也做这样的事？”他问阿道夫。

    “假如你真死了而且我也看见你的手从坟墓里伸出来，到那个时候我就非得这样对你了。我毫无疑问会的。”

    “啊，”埃德蒙说道，“我不要这样。”

    “你喜欢怎么样是不相干的。事情就得这样办。”

    “再给我讲一个故事。”

    “从头讲太长了，我给你讲个结尾。这个故事是说一个皇后把一个孩子放在滚水里煮死。后来，她把这孩子吃了。”

    “你非得要做了皇后才能做这样的事，对吗？”埃德蒙问道，“是这样吗？”

    “可能是吧。尤其是假如你要煮的是你自己的孩子。”阿道夫深深地点头，“不过这种事情谁也不能觉得是理所当然的。”

    “我的妈妈绝不会对我做这种事的。”

    “妈妈也许不会，可是我说不上安格拉会怎么样。”

    “哦，不会，”埃德蒙说道，“安格拉绝不会对波拉做这样的事，对我也不会的。”

    “别这么肯定。”

    埃德蒙摇摇头，“我知道你的话是错的。”

    “你还要听故事吗？”

    “也许不想了。”

    “这个故事最好听。”阿道夫说。

    “真是最好听的故事吗？”

    “对。”

    “可是也许我不想听。”

    “是说一个年轻人，要他跟一具死尸睡觉。将来某一个时候你可能也要睡在一个死人的旁边。”

    听到这句话，埃德蒙尖叫了一声。接着他就晕过去了。

    阿道夫很不幸，他的最后几句话被安格拉听见了。她站在门口，直摇头。阿道夫见此情景心想他的运气糟透了。

    安格拉拍打埃德蒙的脸，一直拍到他坐起来。然后她去告诉克拉拉。

    他的妈妈已经不叫他阿迪了，毫无疑问在不得不责骂他的时候也不会这样叫。“阿道夫，这太令人震惊了。你要受惩罚的。”

    “为什么要惩罚？埃德蒙爱听这些故事。他老叫我讲了又讲。”

    “你心里明白你做的事，所以我要告诉你爸爸，非得告诉他，让他决定怎样惩罚你。”

    “妈妈，这不是什么要把爸爸牵扯进来的事。”

    “我要是不告诉他，那么，我就成了唯一要找一种真正的惩罚手段的人。也许我也会的。也许我在圣诞节就不会给你买礼物。”

    “这样很不公平，”阿道夫说，“我是在给我的小弟寻乐趣。是他自己不争气。”

    “我说的话你信不信？圣诞节不买礼物，信吗？”

    “信的。假如你觉得这是公平的，我只好信。可是妈妈，请你在圣诞节到来的时候扪心问问，看看你是不是还觉得我有错。”

    克拉拉怒不可遏，说出这种话来就更恶劣了，他这么有把握她终究会改变主意，给他买一件称心的礼物。

    因此，那天晚上她真的把事情告诉了阿洛伊斯。

    他的父亲深信不疑。阿洛伊斯把阿道夫狠狠地揍了一顿。这是他们搬到莱昂丁以来打得最厉害的一次。但是这一次阿道夫下决心一声也不哼。他挨打的时候始终想着普莱辛格。他硬挺着身子。

    阿洛伊斯开始觉得小阿洛伊斯又回到他的手中。又一个要对付的犯罪分子！这激起了他更大的怒火。

    阿道夫挨揍的时候还在想着小阿洛伊斯是怎样逃走的。这是他用来促使自己不哼一声的唯一记忆。他可以、也必须像小阿洛伊斯一样坚强。假如他不哭出声来，他自己的实力就会变得非常强大，他今后要想做什么就可以做什么。有了实力就可以实现自己的公正。他祈求森林篝