“当我们渡过底比斯西岸，我想了很多，”我的曾祖父告诉我们，“我刚刚听到有史以来最洪亮的声音进入我的耳朵，我的耳膜嗡嗡作响。在其他年份，当我身为一名祭司时，我被神秘的语言指示着，我逐渐了解到神灵发出的声音与人类渴望的相同，所以在古老的年代里，一个渴望坐下来休息的人可以听到一位神灵说，‘椅子，瞧，那里有椅子！’

    “当然，在这些年月里，我们和神灵并不亲近。我们可以像狮子一样号叫，但是我们永远不会将动物派上用场。

    “在那天早上，我听到一个洪亮的声音从一颗高贵的心中传出，它吸引了巴克-尼-昆-苏的双唇与喉咙，使得他依照阿蒙的声音去服侍他。所以，我们知道只要坚持信念，胜利就会属于我们。

    “那仍然是我现在感到诧异的。今天，我们神圣的庆典已经和其他场合不同了。通常会有十多个祭司拉着公牛进来，而不是拉公羊，负责朗诵的祭司会站在法老的身旁，轻声细语问下一句祷告是什么，或者是需要实行几个步骤。”

    “他们今天有这样一个同伴，”普塔-内穆-霍特普说道，“但是他的举止不完全是得体的。”

    “不然，”迈内黑特说道，“他就会非常敬重地来完成一切。但是那时像拉美西斯二世这样的国王会将全部注意力都集中在战争上，哪还记得住祈祷的顺序和动作呢？曾经我在一次祈祷中数过一百个不同的手势，由于我的疏忽，遗漏的另外一百个手势我后来当了祭司才知道。然而，如果国王能避免做礼拜时的所有错误，那他就是我们信仰的神——我必须重申，在那些日子我们都很单纯——因为阿蒙不会无视我们的请求。事实上，我记得在每一次礼拜仪式开始时，巴克-尼-昆-苏都会放一卷纸莎草纸在阿蒙的金手上，上面写着大祭司的祷辞，待祈祷完成后巴克-尼-昆-苏才把它收回。巴克-尼-昆-苏亲身感受着祷辞放在手掌里的力量，他就会宣布伟大的神灵对祷告是否应允了。当然，我一直相信巴克-尼-昆-苏可以诠释阿蒙的话，但对于其他的大祭司我就是再过几年也不会信任他们，因为我觉得他们感知不到阿蒙的智慧。当我成为一名大祭司时（我必须说明，我没有像巴克-尼-昆-苏那样纯粹，但达到这样一个职位只是在我接近拉美西斯二世的第二次生命中，那个时候我还很年轻，而他已经风烛残年），我才渐渐明白了阿蒙的智慧，那时我还没准备好传递神的旨意。噢，能感受到阿蒙的存在那实在是太可怕了，以至于我无法忽视纸莎草纸在手上的颤动。”

    “你的生命就和品尝一种新的香料一样奇特。”我们的法老说道，然后对着我的母亲微笑。在第一时间察觉到法老的注意力时，她也马上回了一个微笑。但在她的脑子里（至于我，这会儿正全神贯注地听着我曾祖父讲述，还没有想到她的想法），她的双手正向前移动，用指尖触摸着和她的皮肤一样顺滑的长袍表层，她的手会伸到普塔-内穆-霍特普的长袍下，去抚摸他的大腿，而法老正坐在椅子上抚摸着他的豹尾。“您刚刚说的是一名大祭司请愿的力量。”他对迈内黑特说道。

    “是的，”我的曾祖父说道，“如果我的请求是让法老改善底比斯的庙宇，我就会知道我想要的答案。一名大祭司必须增加他所管辖的庙宇的财富，阿蒙受信仰的程度是随着祭品的增加而增加的，尤其是大件的祭品。所以，我的祈求可能是恳请阿蒙指示我们年老的拉美西斯向神庙捐赠他去年从利比亚收来的贡品的十分之一。我的手触摸到了写着祷辞的纸莎草纸，除了倾听阿蒙肯定的答复之外其他的神谕我都不想听，但由于我如此渴望这样一个肯定的结果，我能清晰地感受到一种不祥的预感：突然在某一天早上，阿蒙并不想要这些增添的贡品。”

    “然后你宣布结论了吗？”普塔-内穆-霍特普问道。