么东西追着似的。我猜她当时在场。”

    “我也这么认为。”我说。

    “不过我惦记的人是查理，一直没看到他。你跟他说我想什么时候见见他了吗？”

    “是的，”我说，“我说了。”

    “他说什么？”

    “他什么也没说。西丽亚说他不该在服丧期到这儿来。”

    艾尔轻轻地吹了个意味深长的口哨，并快速地弯起指头搭在额头上四处看了看。“告诉我，”他说，“你觉得他们俩待在一起安全吗？我的意思是，想想目前的情况，再想想查理的感受，很可能会惹出什么麻烦事。”

    “今晚本来差点儿出事，”我说，“不过后来没事了。”

    “还会有下次的。”艾尔说。

    “我会看着他们的。”我说。

    艾尔看着我，摇了摇头。“那幢房子里真是什么都没变，”他说，“一点儿都没变。也正因如此，你才能提前预料到一切。而我知道，你会马上跑到我这儿来，告诉我一切。”

    我现在仍然能闻到那幢房子所充斥的腐臭味，要想彻底把这股味道从衣服上消除，至少还需要好几天。

    “我真希望能把这一天从我的日程表里永久删除。”我说。

    “随他们去解决自己的麻烦吧。没准这样才能拯救他们。”

    “不止他们两个，”我说，“还有杰西。杰西会一直伴随着他们，直到那幢房子以及里面的一切都毁灭。”

    艾尔皱起眉头。“毫无疑问，这真是在咱们镇上发生过的最奇怪的事了。住在一幢黑漆漆的房子里的人，一个像被什么追赶着似的，在大街上狂奔；一个整天躺在屋子里，盯着墙壁发呆，自从——杰西是什么时候从楼梯上摔下来的，律师？”

    我眨了眨眼，看着艾尔身后的镜子里映出我的脸：红彤彤的，刻满皱纹，带着一丝不相信。

    “二十年前，”我听到自己的声音在说，“正是二十年前的今晚。”