单的办法，却令管理者和客人收到喜出望外的效果。

    江山，得内地者得天下

    郭鹤年与中国的接触，始于1962年那场食糖市场争霸战，当时“中国经贸部”想开拓马来西亚食糖市场，郭鹤年为抗拒这位外来竞争者，结果到印度找救兵，进口印度廉价食糖，以打退中国食糖，赢得漂亮的一仗。中国经贸部因而对郭氏非常赏识，双方交上了朋友，中国并将相机、雪柜等中国产品的马来西亚代理权批予郭氏，双方自此建立了30多年的经贸关系。

    由于郭氏与经贸部的密切关系，郭氏不时获邀到大陆进行非正式访问。不过在进军中国大陆初期，郭鹤年表现得十分审慎，他宁愿先在香港设立据点，再放眼中国大陆。70年代初，郭鹤年开始携资进军香港。1974年1月，他在香港成立嘉里贸易有限公司，从事期货买卖，注册资本4000万港元。并在其下成立了贸易、房地产、金融服务等事业部门，在当地展开大规模投资行动。

    八十年代末期，中国与英国针对香港九七年回归问题争持不下，使外资不敢放胆投资中国。当时香港投资气氛低弥，稍后再发生“六四事件”，更是风声鹤唳。然而郭鹤年对1997年7月1日以后回归祖国的香港充满信心。郭氏控制的嘉里及香格里拉酒店集团，在此时进行大手笔房地产投资，先后与林绍良在尖沙咀东部地区兴建了拥有720个房间的香格里拉酒店，与黄廷方在尖东建写字楼，与中资的侨光置业合资发展杏花村，与华润合资建港岛香格里拉酒店。

    以“人弃我取”的精神成功投资地产，令郭鹤年名声大噪，打响了进军香港的第一炮。而郭鹤年反其道而行的决定，使他成为马来西亚企业进军中国的开路先锋，今日终得以分享最丰厚的回酬。

    郭鹤年的看法是：“危机就是机会。一名生意人必需保持对时势的敏感与警觉。”

    实际上，郭鹤年是一个典型的商人，具有华人传统的品德和作风。他为人随和，没有豪门巨富惯有的那种霸气，以至于在人群当中常常不为人所注意。曾有这样一个真实的故事。1986年，马华公会前总会长、国会议员陈群川因不慎卷入与新加坡有关的经济案而在新加坡法庭受审。法庭上出现了一位相貌忠厚、慈祥的中年人，默默地坐在众人当中。不久，一位采访的记者偶然与他攀谈起来，当问他从事何职业时，中年人平淡而简短地答道：“卖糖的”。当后来他在法庭出面保释陈群川时，人们才惊讶地发现这个中年人就是大名鼎鼎的“糖王”郭鹤年。

    渗透中国，布局北京

    在香格里拉的中国布局中，北京是第二站。

    1985年，郭鹤年在内地进行的首项投资就是与国家经贸委合作，斥资3.8亿美元，兴建北京国际贸易中心，这是当时最受瞩目的一项投资。

    郭鹤年曾表示，他投资中国大陆有三个原因：一是证明资本家中也有好人；二是帮助中国大陆现代化；三是促进中国大陆经济步向繁荣。

    国贸中心是包括酒店、写字楼、商场、高档国际公寓在内的综合建筑群，至今仍是北京CBD的代表性建筑，国贸饭店和中国大饭店是其重要组成部分。1987年北京香格里拉饭店落成，香格里拉集团占有49％股份，是当时京城最高、最豪华的五星级饭店。

    1989年国贸饭店开业，1990年中国大饭店开业，香格里拉拥有两家酒店50％的股份。1995年，郭氏旗下的嘉里集团看到CBD地区符合国际标准的高档写字楼稀缺的状况，和北京北奥公司兴建了高级写字楼嘉里中心，其中包括嘉里饭店，香格里拉拥有绝对的控制权。至此，香格里拉在北京拥有了四家酒店。

    香格里拉拥有“香格里拉”和“商贸饭店”两个品牌。“香格里拉”品牌主要为五星级酒