接下来的一周，各路官员涌进我家，为我参加选菲活动而忙碌地准备着。其中有一个特别讨厌的女人，她表现得就像我在申请表上写的情况都是编出来的一样。然后，有一位皇家警卫来跟本地士兵一起制定安全措施，彻底检查了我家的每个角落。看来，我不用等到住进皇宫，就要开始担心叛乱分子的攻击了，真是太棒了。

    我们接到一位名叫西尔维亚的女人的两次电话，问我们需要些什么。她的声音听起来是自信满满又公事公办的感觉。我最喜欢的访客，是一个蓄着山羊胡须的瘦削男子，他是来给我量身的，准备定做新衣服。整天要穿得和王后一样整洁而优雅，过着拘谨的生活，我不知道自己忍不忍得了，但我还是期待这个改变。

    最后一波访客是周三下午来的，正好是我要出发前的两天。这个人负责跟我过一遍所有的皇室规则，他特别瘦，一头油亮的黑发整齐地往后梳，不断地出汗。他刚进门就问我，有没有私密的空间能说话，当时我就觉得不太对劲儿。

    “嗯，如果你觉得可以的话，在厨房里谈就可以了。”妈妈提议道。

    他拿着手帕擦了擦脸，看向小梅：“其实什么地方都可以，我只是觉得你最好让小女儿回避一下。”

    他要说什么小梅是不能听的呢？

    “妈妈？”她像错失了好事一般难过。

    “小梅，宝贝儿，你去画画吧，这一周你都没怎么工作了。”

    “但是……”

    “我陪你出去，小梅。”看着她眼中泛起了泪光，我提议。当我们走远了些，没人听得见我们谈话时，我拥抱了她一下。

    “别担心，”我轻声说，“今晚我会都告诉你的，我保证。”

    她并没有像平常一样，听见好事儿就忍不住又蹦又跳，只是消沉地点了点头，就去爸爸工作室中属于她的小角落了。

    妈妈给纸片男沏了杯茶，我们就坐在厨房的饭桌旁聊了起来。他拿着一叠资料，把笔放在写着我名字的文件夹旁。整理好材料后，他开口说话了。

    “抱歉需要这么神秘，但有些情况我必须得说，这些确实不适合小孩子听。”

    我和妈妈交换了一个眼神。

    “辛格小姐，接下来的话你可能会觉得很难接受，但是，自上周五之后，你已经被视为伊利亚王国的资产了，从现在起，你必须照顾好你的身体。我们先过一遍这些材料，其中有几张需要你签名，如果你不能服从这些规定，会马上被取消选菲资格。明白了吗？”

    “明白。”我小心地回答。

    “很好，那我们从容易的部分开始吧。这些是维他命，因为你是第五等级，我只能假设你不一定有充足的营养补给。每天必须吃一颗维他命，这几天你要自己记得，不过到了皇宫，会有人帮你。”他在桌上推给我一个大瓶子，还有一张拿到维他命的声明要我签字。

    我强忍住笑，谁会吃药也要人帮忙啊？

    “我这儿有你的体检报告，没什么需要担心的地方，你很健康，不过，医生说你睡眠不太好？”

    “嗯，我是……最近太兴奋，有点儿难以入睡。”这差一点儿就是实话了，白天的确是为一波又一波的选菲准备工作忙碌，但到了晚上，躺在床上，我会想起艾斯本。夜深人静时，我无法阻止他进入我的内心，也很难让他离开。

    “我知道了，好吧，我给你留一些助眠药，有需要就吃，我们都希望你休息好。”

    “不，我不需……”

    “好的。”妈妈打断了我，“抱歉，宝贝，不过你看起来真的太累了。请给她拿助眠药吧。”

    “好的，太太。”纸片男在我的文档里写了点什么，“接下来的话题很私密，但我还是需要和每一个入选者说一下，所以，请不