也在。

    “艾斯本，很高兴你来了。”我尽力学他那样漠然地说，“我收拾得一团糟，你能帮忙吗？”

    因为我妈妈在场，他必须得答应帮忙，而且第六等级通常是不能拒绝工作的。这一点我们都很像。

    他用鼻子呼气，点了点头。

    艾斯本跟在我身后走进屋里，我在想，多少次我梦想这个场景：艾斯本能走进我的家，走进我的房间。现在，在这种情况之下实现了，事情已经不能再坏了吧？

    一打开我的房间门，艾斯本就笑了。

    “你是让一只狗来帮你收拾的吗？”

    “住嘴！我只不过是找不到想找的东西罢了。”我还是忍不住笑了。

    他马上开始工作，把东西放好，叠好衣服。我当然也有帮忙。

    “你不带任何衣服吗？”他轻声问。

    “不用，明天起他们会给我准备衣服。”

    “噢，哇！”

    “你妹妹们很失望吧？”

    “事实上，没有。”他无法置信地摇了摇头，“看到你照片的那一刻，我全家人都欢呼了，她们都很喜欢你，尤其是我妈妈。”

    “我也很喜欢你妈妈，她一直都对我那么好。”

    我们就这么沉默了几分钟。房间慢慢收拾出来了。

    “你的照片……”他开口了，“非常漂亮。”

    由他来跟我说我有多漂亮，真是太不公平了，尤其是在跟我分手之后。

    “那是因为你。”我轻声说。

    “什么？”

    “那是……我以为你马上要向我求婚了。”我哽咽。

    艾斯本又沉默了片刻，思考着该说些什么。

    “我的确打算过，但是，现在已经不重要了。”

    “重要，你为什么不告诉我？”

    他摸了摸脖子，犹豫着。

    “我在等合适的时机。”

    “等什么？”有什么事情值得这样等？

    “等新一轮的征兵。”

    那的确是件正经事。很多人都很难说清，希不希望被征上。因为在伊利亚，满十九岁的男孩都符合征兵资格，每两年，所有生日在征兵日前后六个月之内的男生，都会被随机抽取，然后从年满十九岁那天开始服役，直到二十三岁。征兵的日子快要来了。

    我们当然谈论过这件事，但没有很认真。我想，当时我们希望能忽略掉征兵，就好像这么一来它也会忽略掉我们。

    成为士兵是有好处的，你马上就会变成第二等级，政府不但训练你，还养你一辈子。他们当然会把你送离出生地，因为他们认为，当兵的会对认识的人民心慈手软。所以士兵很可能会被派去守皇宫，或者去别的省当警察，也有可能被派进军队送去战场。被派到前线的人很少有能活着回家的。

    征兵前还没成家的人，一般都会等到征兵过后。最好的情况是需要和妻子分开几年；最坏的情况是，他的妻子会成为一个年轻寡妇。

    “我只是……不想那样子对你。”他轻声说。

    “我明白。”

    他站直了腰，想换个话题：“那你要带什么去皇宫？”

    “带件可以穿回来的衣服，哪天他们要踢我走就有用了。再带些照片、书。他们告诉我不用带任何乐器，已经都准备好了，所以那个包里就是所有的东西了。”

    现在房间收拾好了，那个背包看起来是那么大。书桌上放着他带来的花，与其他东西相比，显得特别耀眼。或许，是因为所有东西都变苍白了吧……现在一切都结束了。

    “没多少东西。”他评论道。

    “我一直都不需要很多东西来令自己开心，我以为你知道。”

    他闭上双