他们爬上老式红漆木建筑的楼梯，查理在这座楼房里经营典型的广东餐馆已经十五年了。张灵羽抓住查理的手握了好半天，老板才把他认出来。“唉哟，张先生！”小个子老板高兴地叫道，“是你呀！刚才我还以为你是土匪呢！”

    “我知道你被吓坏了。”张灵羽说，“实际上你的笑容都消失了有十秒钟。怎么样，挣够一百万了吗？”

    “还差点。”查理说，“不过得兑换成中国的钱。你精神不错，像个大炮弹。你到什么地方去了？”

    “我搬到洛杉矶去了。我这次是专程到这儿来吃你的药膳猪尾汤的。”

    “你来得不巧，”查理说，“今天是紫菜汤。也很可口。请到这个房间。这是最好的房间——好像就是为你预留的一样。”他把他们引入面向大街的四个小单间中的一间，为他们放下白色的门帘，然后马上拿来今天的菜单，并给他们倒上茶水。他们点了鱿鱼白菜、苦瓜牛肉、烧豆腐、鸭掌炖猪肉，最后一道菜原本当日菜单上没有，但查理坚持为他们专门做一个。

    王大以前来过这家餐馆两次，他喜欢吃这里的正宗广东菜。餐馆里没有摆设专门取悦旅游者的装饰，所以几乎没有旅游者知道这家餐馆的存在。红漆墙面由于经年累月已经变成暗黑色，食客们在光秃秃的灯光下，坐在长条木凳上就餐。厨师们做菜的大号锅没有把手，就像一把倒置的雨伞。除了没有古老算盘的噼里啪啦声，餐馆里的一切都是中国式的。它不可避免地使王大回想起中国小镇上的餐馆，勾起他的思乡情。“该讲讲你想给我讲的故事了吧？”喝完紫菜汤，王大问道。

    张灵羽津津有味地吃着鱿鱼。“这是一个有关一对浪漫的连体双胞胎兄弟的故事。”他说，“也许他们是中国唯一活着的连体兄弟，他们是江西省的一对姓刘的兄弟，也许你也听说过他们。”

    “好几年前我在报纸上见过。”

    “好的，在六十五岁的时候，他们仍然到处展示自己，为他们的孩子挣学费。他们长得完全一模一样。为了避免弄混，人们只好用一块写着他们名字的小金属牌来分辨他们，比如说，牌子上写着‘刘顺棣，右，哥哥；刘顺凯，左，弟弟’。他们很小的时候，父母用尽各种办法想把他们分开，有一次竟用一根琴弦绑在他们连着的胳臂下面，以阻止血液流通。结果他们差点死掉。从那以后，父母再也不敢尝试要把他们分开。”

    “后来，兄弟俩通过展示自己挣了很多钱。他们都结了婚，生了很多孩子。一天，刘顺凯，左边的弟弟，想娶一个小老婆。但是，刘顺棣，右边的哥哥，坚决反对。他们争吵起来，很快就发展到大打出手。他们相互用头撞击对方，一直打到他们的父亲找来一个木匠，做了一块木板把他们隔开。可是，事实证明，木头隔板十分碍事。几个月后，兄弟俩一致同意取下隔板，并向父亲保证不再打架。然而，左边的弟弟刘顺凯，还是坚持纳妾……”

    张灵羽从嘴里抠出一根鱼刺，嚼都没嚼就咽下一口米饭，然后接着讲：“好，这个问题必须得到解决。经过朋友们的调解和说服，右边的哥哥刘顺棣，终于同意了弟弟的要求。”他吞下一口茶水，停了一会儿。“弟弟纳妾二天后，出于这样那样的原因，哥哥也决定娶一个。那就是说，他们六个人——连体兄弟，他们的妻子，他们的小老婆——在一起幸福地生活了一段时间，直到有一天，其中一个小老婆同另外一个男人私通并决定和他一起私奔。”

    王大略略笑了起来：“这个故事的寓意是什么？你在鼓吹什么东西吧？”

    “那当然。”张灵羽吞下一口茶水后说，“当你告诉我你根本不喜欢保龄球的时候，你让我想起刘顺棣，那位最初讨厌纳妾的哥哥。”

    “你现在是不是想推销几条保龄球球道？”王大笑着问。