地盼着能看到她站在松树下等他。每个晚上拉帕基斯会向他报告，起初还有点希望的气味。

    “她的身体还在与疾病搏斗。”拉帕基斯说，或者，“我想今天她的体温略有下降。”

    可是医生不久就认识到，他这是在编造虚假的希望，这些希望越强，当最后日子来临时，就越困难。他从内心里知道，这些日子终会到来。当他说伊莲妮的身体在搏斗时，他并非在撒谎。她的身体确实在进行着一场狂怒的战斗，每个组织都在与企图控制它们的细胞作斗争。麻风病有两种可能的结果：恶化或好转。伊莲妮的两条腿、背部、脖子和脸上的损害正在成倍扩大，她痛苦地躺在那里，无论朝哪边翻身都痛苦不堪，身体成了一大团溃疡。拉帕基斯尽一切可能来治疗，坚持最起码的原则：如果溃疡能保持清洁，不感染，也许能减少致命的细胞繁殖。

    在这个时候，娥必达领着迪米特里来看伊莲妮。他现在住在肯图马里斯家里，他们当初全都希望这种安排只是临时的，可是现在看来好像会是永远的了。

    “你好，迪米特里。”伊莲妮虚弱地说。然后，扭过头朝着娥必达，用了好大力才又说出三个字：“谢谢您。”

    她的声音非常小，可娥必达知道她话里的意思：这个十三岁的男孩现在交到她能干的手里了。这至少让她获得一点安宁。

    伊莲妮已经被挪进一间小病房，她可以单独待着，离开其他病人的目光。当夜深人静，她因发热出汗而被单潮湿，饱受痛苦折磨，疼痛得直呻吟时，既不受他人打扰，也不会打扰他人。阿西娜·玛娜基斯在漆黑的夜里照料她，用勺子给她喂汤水，放到两唇中间，用海绵擦拭她烧得通红的前额。然而，汤水的量越来越少，一天晚上，她连吞咽也不能了，她的喉咙连水也咽不下去了。

    第二天早晨，拉帕基斯发现他的病人张着大嘴直喘粗气，已无法回答他的任何普通问题。他明白，伊莲妮已进入一个新阶段，可能是最后阶段。

    “佩特基斯夫人，我需要看看您的喉咙。”他轻声地说。随着她唇边新添的疼痛，他知道即使让她张大嘴，检查口腔里面，也会令她非常不舒服。检查只证实了他的忧虑。他瞟了玛娜基斯医生一眼，此刻她正站在床的另一边。

    “我们一会儿就回来。”他握着伊莲妮的手说。

    两名医生离开了病房，轻轻地关上身后的门。拉帕基斯医生悄声而急促地说：“她喉咙里至少有六处损害，会厌软骨在发炎。由于肿大，我连咽头的背面都看不到。我们得让她舒服点——我觉得她支持不了多久了。”

    他回到病房，坐在伊莲妮身边，握住她的手。就在他们离开的这片刻，她呼吸困难似乎更为严重。以前那么多病人让他明白了一点，他知道现在他无法为他们再做什么，除了在最后时刻陪伴他们。医院较高的地形让医生可以看到斯皮纳龙格绝佳的风景。拉帕基斯医生坐在伊莲妮的床边，听着她越来越费力的呼吸，他透过大窗户望着外面，凝视着海那边的布拉卡。他想起了吉奥吉斯，过一会儿，他就会出发来斯皮纳龙格，飞快地穿过滔天大浪，渡海而来。

    伊莲妮的呼吸现在变成短促的喘气，她的眼睛睁得大大的，眼里噙着泪水，充满恐惧。拉帕基斯看得出生命在最后时分一点也不平静，他两手紧紧握住她的手，仿佛尽力让她安心。在最后时刻最终到来时，他就这样坐了两小时，或三小时。伊莲妮最后的呼吸是徒劳的搏斗，接下来的呼吸没能到来。

    医生给失去亲人的家庭最好的安慰，便是他们深爱的人走得宁静。拉帕基斯以前说的都不是真的，可他宁愿再说一次。他冲出医院。想在码头上等着吉奥吉斯的到来。

    离岸边不远，小船在早春的大浪中颠簸。吉奥吉斯疑惑为什么拉帕基斯医生竟会在等候。他的乘客先在