在屋外，家里火烧得暖暖的，玛丽娅发现父亲脸上神色异常。满脸洋溢着兴奋和快乐。

    “玛丽娅，”他说，伸手抓住了她的双臂，“马诺里向你求婚了。”

    有一会儿，她低下头，痛并快乐着，两种情绪同样强烈。她的喉咙发紧。

    “您怎么回答的？”她小声问。

    “你想要的回答——同意。当然！”

    在玛丽娅的一生中，从未体会过这种混杂的感情。她的心就像一口大锅，但里面各种东西抗拒被煮在一起。她胸口一阵阵发紧。这是什么？难道幸福的感觉就像作呕？就像她无法想象别人的痛苦一样，玛丽娅也想象不出别人对幸福的感觉。她很肯定她爱马诺里。他的魅力，他的机智，很容易让人爱上他。可是她整个的未来跟他在一起呢？许多焦虑咬啮着她的心。父亲怎么办？她立刻把自己的担忧说了出来。

    “太好了，爸爸。太好了。可是您怎么办？我不能把您一个人留在这里。”

    “别担心我。我可以住在这里——我不想离开布拉卡。我在这里还有很多事情做。”

    “您什么意思？”她问，虽然她完全明白他的意思。

    “斯皮纳龙格。那座岛还需要我——只要我还能驾船去那里，我就要继续去。拉帕基斯医生指望着我，岛上其他人也是。”

    麻风病隔离区依然有许多来往。每月都有新的病人和补给品运送，还有政府拨款翻修的建筑材料要运送。吉奥吉斯是整个工程的关键。玛丽娅理解他对这座岛的依恋。他们现在很少提起它，可是他们都认同，这就是他的使命，是他与伊莲妮保持联系的方式。

    父亲与女儿那晚都睡得很塌实，早晨来得越早越好。那天，吉奥吉斯带着玛丽娅去范多拉基庄园里马诺里的家。那天正好是礼拜天，马诺里在门口迎接他们。玛丽娅以前从未看过他的房子，现在这里成了她的家。她稍一盘算，就发现这里比他们在布拉卡的家大上四倍，在这里生活的想法让她害怕。

    “欢迎欢迎。”马诺里说，这两个字让玛丽娅温暖，“进来吧，你们都进来吧。外面太冷了。”

    那天确实是这年中最冷的一天。暴风雨就要来了，四下里狂风大作，激起枯叶盘旋，绕着他们的脚踝打着圈。玛丽娅走进房间的第一印象是没有光，到处都很凌乱，她一点也不奇怪，只有女佣没有女主人的房子就是这个样子。马诺里把他们领进会客室，那里稍稍整洁些，绣花蕾丝桌布、墙上几幅相片多少显出房间还有人打理。

    “我叔叔婶婶很快会来。”他解释道，几乎有点紧张，接着又转向玛丽娅说，“你父亲同意我的求婚了。你愿意嫁给我吗？”

    她停了片刻，对他们来说仿佛过了一个世纪。他双眼乞求地看着她，片刻间有点疑惑。

    “是的。”她终于说。

    “她说‘是的’！”马诺里吼了起来，突然找回了信心。他抱着她，吻着她的手，拥着她转啊转，直到她再三求他停下来。跟马诺里在一起总有惊喜，他的勃勃生气令她惊叹。这个男子就是一支活生生的开放圆舞曲。

    “你要成为我的妻子了！”他兴奋地说，“玛丽娅，我叔叔婶婶正等着再次见你。可是吉奥吉斯，在他们来之前，我们必须谈谈有关您的一件重要事情。您愿意跟我们一起住在这里吗？”

    马诺里一如既往，兴致勃勃，请吉奥吉斯跟他们住在一起。他想要重建父母最终由子女照顾的传统生活模式，这最像了。虽然马诺里知道玛丽娅想离父亲近些，可他没有与玛丽娅讨论过这事，更没想到这事的敏感性。

    “你真好。可是我不能离开村子。玛丽娅明白，不是吗，玛丽娅？”吉奥吉斯说着，向玛丽娅求援。

    “我当然理解，爸爸。我不介意，只要您想来您就来——不