马云:进退有度
滨江区是杭州的高新技术开发区,图片中的这栋高楼就是阿里巴巴B2B业务的所在地。今天,整个阿里巴巴集团已经有超过24000名员工。2012年,淘宝天猫“双十一”当天,阿里巴巴用13个小时38分钟贡献100亿的GDP,超越了2011年美国电子商务行业的最高纪录。
13年前,谁也不会想到,阿里巴巴会有今天的规模。
1999年的3月,在杭州市文一西路176号的湖畔花园,一个个子不高的男人带领着十几个人开始了阿里巴巴的创业之旅。
一百多平米的房子里,两台电脑,几张破旧的桌子和一个烧煤油的取暖器,员工每顿吃6块钱的盒饭,后来降到了4元。几个月后,甚至连几百元的工资也发不出来了。
以凑来的50万元创办阿里巴巴的马云和十几位创业伙伴,很快发现,即便大家很节俭,50万元还是不经用。当时,对新浪、搜狐等网络巨头来说,50万元可能只是一笔广告费。对于马云和阿里巴巴来说,却是全部。
资金有限,马云和创业团队只能是节约节约再节约。外出办理公司事务,大家不舍得打车,几乎都是采取免费的步行。有一次,大家出去采购,回来路上,发现东西太多,没有办法搬走,只好破例打车。
站在路旁的他们,对着马路上的出租车招手。看到停下的是一辆桑塔纳,他们摆手不坐。最后终于等到一辆夏利,大家才坐上去。为什么选择夏利不坐桑塔纳?就是因为桑塔纳每公里比夏利贵两元钱。
融资成了摆在马云面前最紧迫的问题。对于银行,像阿里巴巴这样的小公司还不敢奢望能获得一分钱的贷款。风险资本成为马云唯一的选择。
在杭州的一家高级酒店,马云见到了第一家风险投资机构。对方开出了数百万美元的价格,不过对方也提出了条件,要获得阿里巴巴的控股权。
面对唾手可得的巨额资金,马云并没有立刻答应,而是到楼下走了一圈。回来后,他拒绝了对方的投资。除了控股权的考虑,马云还会考虑风险投资带来的其他资源。马云一口气拒绝了38家风投。
马云清醒地知道,有些东西比资金更加重要,在互联网这个江湖,一招一式都要倍加小心,尤其在自己还很弱小的时候。
就在马云即将陷入绝境时,一个人的出现给阿里巴巴带来了转机。这个人就是蔡崇信。
从学历来看,蔡崇信是不折不扣的高端人才,拥有耶鲁大学经济学学士和耶鲁法学院法学博士两个学位。1999年5月,他代表瑞典投资公司investab来中国内地寻找投资项目,到达杭州时,想到了《福布斯》杂志报道的阿里巴巴英文网站。第一次见面,蔡崇信就被马云的人格魅力吸引。半个月后,他向公司汇报项目考察情况后,带着太太再次来到阿里巴巴。
这一次,年收入数十万的高级职业经理人蔡崇信,成为每月500元工资的“阿里巴巴人”。蔡崇信的加入,为阿里巴巴注入“国际因素”,构架起阿里巴巴与资本世界的桥梁,在引来高盛牵头的500万美元投资后,又帮助阿里巴巴完成更多轮的融资。
在获得高盛500万美元投资的第二天,马云又在北京见到了一位他做梦也想不到的人物。
孙正义,韩裔日本人,亚洲首富。1980年,年仅23岁的他创立软件银行公司。从1995年开始,孙正义陆续投资雅虎3.55亿美元。见到马云时,软银集团公司拥有的雅虎公司股份市值为84亿美元。
这次会面实际上是一次投资选秀,除了孙正义,还有软银中国执行合伙人薛村禾、凯旋创投创始合伙人周志雄。此时的马云刚刚获得500万美元的投资,在他看来这是世界上所有的钱加起来的。因此,在孙正义等投资大佬面