斯顿家的父辈们知道锡已开采光了，所以才关闭锡矿的，还说朗斯顿家的人喜欢别人永远把他们当成富翁，所以才留着这个矿。因为，在康沃尔，锡就意味着金钱。

    不管怎么说，贾斯廷不想重新采矿了。在这一带，人们对贾斯廷既恨又怕；每当我看到他骑着白马或是扛着枪走过时，总觉得他像个吃人恶魔。从外婆讲的事情里，我感到他把朗斯顿村的财产看成他一人拥有，这也许还有点道理，但他竟把所有的人也当成他的私有财产——这就太过分了。尽管他没有摆出一副旧时奴隶主的样子，但他诱奸了不少女孩。外婆常告诫我，叫我离他远些。

    我朝处女石信步走去。我停下脚步，靠在其中的一块石头旁。这些矗立的石头围成一圈，好像真的是在翩翩起舞那一刹那被突然变成石头似的。她们高矮有别——正如现实生活中一样，两个较高，其余的看上去体态丰润，正值妙龄。炎热的下午，四周静悄悄，我觉得自己彷佛已成为她们中的一员。我想如果我在当时的处境，也会犯下她们的滔天大罪，一旦被发现，也会旁若无人地翩翩起舞。

    我轻轻地抚摸着凉凉的石头，觉得其中的一位感受到了我的深切同情，她弯下了身子，我们之间似乎有一种心心相印的感觉。

    我常常异想天开，这全得归咎于我外婆。我要是再继续往前走，实在是危险的。我正快跑地通过草坪，住在房子里的人会从窗口发现我的。我冲到房子边，贴着墙壁。

    我知道此刻工人们正坐在不远处，吃着早上刚烤好的松脆的黑面包；我们管这种面包叫做“松饼”；也许他们还吃着乳酪和沙丁鱼；如果运气好的话，他们还会用红手帕包些松饼带回家。

    我小心翼翼地从一扇门前走进去，看到围墙里面的花园；围墙边种着柳树还有玫瑰花，正散发着沁人的芳香。

    应该到此止步了，但我还想进去看看发现修女骨头的那堵围墙。

    对面墙边靠着一辆手推车，地上零乱地摆着些劳动工具，肯定就是这儿。

    我快步上前，扒着墙洞往里张望。里面空空的，像个小房间，大约有七尺高、六尺宽。很显然，里面的空间是设计出来的，看着这个小房间，我相信第七位处女的故事是真的。

    我想爬进洞里站在修女站过的地方，去体验一下被砌进墙里的感觉。墙洞离地约三尺高，我爬进去时擦伤了腿。进去以后，我转身朝里，背对洞口，极力想像修女被逼进来后，在黑暗中等死神降临是什么样的。我能理解她当时的恐惧与绝望。

    空气中弥漫着一股霉味。我想这大概就是死亡的气息，我丰富的想像力使我觉得自己就是那第七位处女，我随随便便地献出了少女的贞洁，现在只有面对死亡；但我却对自己说：“要有来生，我还是我！”

    我太骄傲了，不愿承认自己其实是多么地害怕；我真希望修女与我一样骄傲，尽管骄傲并不是一种美德，但却是痛苦中最有效的安慰剂，使人不屈不挠。

    一阵嘈杂的人声，把我拉回现实世界。

    “我真的想看看！”我听出是教区牧师的女儿梅洛拉·马丁，我不喜欢她，她常穿着整洁的方格花布裙，白色长筒袜，黑亮系带的皮鞋。我也该有双像她那样的鞋子，可就是没有，所以，我把自己无可奈何的心情转化成对她不以为然的态度。她十二岁，与我同龄。我看过她坐在牧师住所的窗户边聚精会神地看书，或是和她的家庭教师一起在花园里朗读，做针线活儿。可怜的囚徒！但是，让我最难受的莫过于很想读书但却又不能。我隐隐地感觉到是文化差异造成了人与人的不平等，而不是漂亮昂贵的服饰。大家说梅洛拉的头发是金黄色的，但我说是浅黄色的；她的蓝眼睛又大又亮，肤色白里透红。我暗自叫她梅利。因为，梅洛拉，这名字听起太高雅动听。其实，我自己的名