我站在自己房间的窗前对自己说：“你在这儿，你住在这儿！”我在这儿的住处并不佳，但我内心仍有一种自豪。

    我的房间就在贾斯廷和朱迪思的隔壁。我房间的墙上挂着个铃铛，铃声响时，我就得立即去为主人服务，我房里的陈设很简单，一张小床、一个衣柜、一个矮柜，两把椅子，还有个带镜子的梳妆台。但地面上铺了地毯，窗前有厚厚的窗帘。从窗户能看到广阔的草坪和一排栅栏，远处是一大片草地，极目望去还能看到六处女石和废弃的锡矿。

    我的女主人还无暇见我，我也不知道她会不会喜欢我。自从贾斯廷老爷瘫在床上后，大小事全由贾斯廷夫人作主，既然她选我作她儿媳的女仆，我想这事就不会再有更改了。

    这一次我们受到的欢迎是冷冰冰的，完全不同于那次我们去参加舞会时的情形。受雇于海姆费尔的贝尔特驾着马车送我们来的。

    “祝你们好运。”他说，先是朝梅洛拉点点头，然后向我，彷佛我们这次是凶多吉少。

    迎接我们的是罗尔特太太，我觉得她有点沾沾自喜，好像对我们，尤其是对我现在的处境幸灾乐祸。“我叫仆人去看看夫人是否现在有空。”她说。她把我们带到了后门，假惺惺地笑笑，意思是说我们下次不该走正门，而应该从后门进来。

    然后，她把我们领进厨房，厨房很大，磨石地面，圆拱形屋顶。里面有个能烤一头牛的大烤箱正在烤东西，因此，屋子里很暖和。两个女孩已坐在桌边擦洗银器。

    “快去告诉夫人，她的陪从和女佣到了，她要看看她们。”

    一个女孩奔出了门。

    “不是叫你去，戴西！”罗尔特太太急叫一声，“我的天哪！你这副样子怎么能去见夫人！你的头发乱得像鸡窝。你去，多儿。”那个被唤作戴西的女孩长得胖嘟嘟的，表情呆板，头发乱糟糟，都快盖住眼睛了。那个叫做多儿的与她的同伙相比，显得小巧灵活。多儿立即跑到隔壁房间里，我听到哗哗的冲水声，不一会，多儿又回来了，她换上了一条洁白的围裙，罗尔特太太赞许地点点头。多儿走了以后，她把注意力转向了我们。

    “太太说了，让你和佣人们一起在小厅里用餐，”她这是对我说，“哈格第会带你去你住的地方，”然后，她转向梅洛拉，“小姐，你可以在你自己的房间里用餐。”

    我觉得自己的脸红了，我想罗尔特太太一定也注意到了，并且已暗暗高兴。我不由得怒火中烧，我真想说我要享受和梅洛拉一样的待遇，但我觉得那是徒劳无益的，说不定还会被讥笑一顿。

    我两眼看着天花板。这儿一直被用作厨房，这儿的炊具已有很久的历史；跟厨房相连的还有贮物间，餐具室、冷藏室，这是我后来才发现的。

    罗尔特夫人继续说着：“小姐，听到你父亲去世的消息，我们很为你难过，你现在只好在这，生活再也不像以前了。”

    “谢谢！”梅洛拉说。

    “哦，哈格第和我常挂念你，希望你在这儿愉快。自从贾斯廷爵士病了以后，夫人一直希望有个人陪陪。”

    “我也这样希望。”梅洛拉小声说。

    “当然，你也知道我们这儿这么大的家族里，要管理起来是多么不容易”她朝我看看，露出一丝笑容。接着，她让我明白我与梅洛拉之间存在着天壤之别。梅洛拉毕竟是牧师的女儿，从小受过良好的教育。我想她说这番话的时候一定在想我站在劳务市场上的模样。

    多儿进来说夫人现在想见我们，罗尔特太太带我们踏上一排石头台阶，穿过一扇门，来到大厅，再登上楼梯，就是那天夜里来参加舞会时经过的楼梯。

    罗尔特太太说，“朗斯顿家的人都住在这边的屋子里，”她用手肘推了我一下说，“瞧你睁大眼睛的样子，你