合的衣服。不过那颜色是我穿过最适合的，那是碰巧吗？或是他建议的？我的眼睛看来是闪亮的绿色，头发则是光亮的栗子色。我相信穿上那件衣服时，我会是迷人的。

    我怀着兴奋的心情，我开始步下楼梯，而当我走着时，我面对面遇到泰拉·莫耐尔小姐。她穿着淡紫色雪纺绸饰以绿绸蝴蝶结，看来很迷人，她美丽的头发做成鬈曲状，用一个珍珠夹子盘高，一些闪亮的鬈发滑落在她瘦长的脖子上。她有些困惑的看着我，好像试着去追忆以前在那儿见过我。我想像我穿上这件礼服，一定和我穿着破旧的骑马装时大不相同。

    “我是戴拉丝·劳森，”我说，“我是修复图画的。”

    “你也加入我们？”我发现她声音中有一种冷峻的惊讶，很刺耳。

    “由伯爵邀请。”我同样冷峻的回答。

    “是这样吗？”

    “确实是的。”

    她的眼睛紧盯衣服的每一个细节，估量它的价值，这似乎和伯爵的邀请一样令她吃惊。她转身，在我前头向前走。那姿态似乎暗示，即使伯爵如此与众不同，邀请为他工作的人与他的朋友们共处，她也不希望认识我。

    客人们聚集在宴会厅旁的一间较小的房间中，伯爵已经深陷于和泰拉·莫耐尔小姐的谈话中，没注意到我进来，但是菲利浦朝我走来。我幻想他知道我也许会觉得有一些不安，而一直在等我。这是他好心的另一个例证。

    “容我说你看来多高雅啊。”

    “谢谢，我想请问你在这儿的泰拉·莫耐尔小姐是否是你提到那个收藏图画家族的一员。”

    “什么……喔……是的，她的父亲也在此，不过我希望你不要向我堂兄提起。”

    “当然不会，在任何情况下我都会认为离开古堡到她家去是非常不适合的。”

    “是的，我会记住它。”

    吉娜薇薇向我们走来，她穿着粉红色丝洋装，非常的阴沉——几乎找不到一丝痕迹，这个女孩在一会儿之前曾为今日之王加冕。

    这时，宣布晚餐开始，我们走进宴会厅，闪亮的桌子被间隔摆放的枝状烛台照亮了。

    我坐在一位对绘画有兴趣的老绅士旁，一起交谈，我猜想我被放在那儿招待他，火鸡配着栗子和块菌，但是我不像在巴士泰德那样喜欢它——也许是因为我如此意识到泰拉·莫耐尔小姐坐在伯爵旁，而他似乎陶醉在她生动的会话中。

    我多笨，以为自己穿了一件漂亮的衣服就会变得迷人，而更有甚者，我竟想像认识许多迷人女人的他会在陪伴这人时想到我，然后我听到他提到我的名字——“劳森小姐可以回答这个问题。”

    我向上看，与他的眼睛相遇，而我不知道他是不喜欢我或是仅仅想取笑我。

    我幻想他不赞同我带他的女儿和他的工人一起吃圣诞节晚餐，而他知道我明了这一点，而他想让我去疑惑到底他会用什么形式表示不赞同。

    泰拉·莫耐尔小姐也看着我，我想她的眼睛是冰蓝色的冷而精明。她很生气，因为我今夜第二次引起她的注意。

    “是的，劳森小姐，”伯爵往下说，“昨晚我们看了那幅画，你在我祖先身上的工作成效大获赞赏，她在云雾下过了许多年，现在她重现了，还有她的绿宝石。是那些绿宝石……”

    “一如过往对它们的兴趣又重生了。”菲利浦说。

    “而劳森小姐，是你开启这次的新复苏。”他以讽刺的表情看着我。

    “而你不希望如此吗？”我问。

    “谁知道呢？其中一股引爆的兴趣，也许导致了它们的被发现。昨晚当检视图画时，有人建议来一次寻宝，而呼声越来越多，所以一次寻宝即将开始，当然，你一定要加入我们。”

    泰拉·莫耐尔小