这是公共知识。每个她这么大的孩子都知道这桩谋杀案。艾拉只是问了些合乎情理的问题，你该试着接受它。”

    “什么样合乎情理的问题？”

    “比如‘他很快就死了还是慢慢死去？’‘会不会很痛苦？’‘为什么有人会砍下他的小鸡鸡？’”

    “哦，我的上帝！艾拉连这都知道吗？”

    “皮普，现实点。这是伦敦，而不是在赫布里底群岛外围的孤岛。市区里每所学校的孩子都知道这些令人毛骨悚然的细节。”

    “如果在达伦的男校，我可以相信。但我无法相信在艾拉的学校里也是这样。完全没办法。”

    “顾问，她差不多12岁了。”

    “这正是我的观点。在达伦的学校，你会对十一二岁的孩子熟悉这种令人厌恶的题材有心理准备。但我不会为这样的标准，支付艾拉每学期几千镑的学费。”

    “你又不用付钱，据我所知。是理查德在付。”

    “别装傻。你完全明白我指的是什么。等那位年轻的小姐回家后我会跟她聊聊这件事。假如她把这事儿告诉了理查德或者露西，结果会怎样？”皮帕捂住嘴。“假如理查德发现你和艾拉讨论了这件事儿？”

    “我跟你说了，我没有和艾拉讨论这件事。她问我。我搪塞了过去。我特意叮嘱她不要和父亲说什么。”瑞德尽力将讨论的重点从儿童上转移开。“不管怎样，我以为你想知道些血淋淋的细节。”

    皮帕玩着一把肥皂泡沫。“我不太确定我现在想知道。”

    “所以，你不想知道我是如何分开粉红和自信的？”

    皮帕眨巴着眼睛。“巴里·泰勒和耶兹·哈里斯？”

    瑞德笑了。“我已经把巴里指派给吉姆·麦肯锡了。可以告诉你，吉姆不太高兴。当然，他也没说什么。”

    “可怜的詹姆斯。那哈里斯呢？”

    “安娜。不管你信不信，他俩一起工作居然很不错。就像一个总是犯错的侄儿，受到一位友善的阿姨悉心指导，来保证他的方向正确。”

    “我很惊讶，他在女朋友面前居然能集中注意力。她的假体都快把我压碎了。”

    “据耶兹所说，那两个是真货。”

    “做梦吧。男人为何沉迷于巨大的乳房？我也不介意胸部能再大一个罩杯。”

    “我爱你现在的样子，宝贝，”瑞德宽慰道。

    皮帕清了清嗓子。“凯茜，你知道之前……”

    “之前？”

    “在斯嘉丽。”

    瑞德感觉到了她的伴侣的肩膀绷紧了。“嗯？”

    “我的意思是，你之前在开玩笑对不对？”

    “宝贝儿？”

    “关于三人性游戏？”

    “我当然是说笑的，”瑞德说，幸亏皮帕是背对着她，她的微笑不会被皮帕察觉。“说得好像我愿意与人分享你似得。”

    皮帕对此回答表示满意，俯身又倒了一杯酒。“我也不愿与任何人分享你，凯茜。”

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    注释：