瑞德匆匆穿过安检门，碰上泰丽·米勒刚好出去。“警司在找你，头儿。”特里在打招呼的间隙说。

    “深深的喜悦，”瑞德嘀咕着。又问泰丽，“嘿，哪儿又起火了？”

    “重大突发事件，”泰丽喊道。“咖啡机坏了。”

    “两枪崩了我吧。”当瑞德走进警司的办公室，她的笑容消失了。布雷克总是那么难以揣摩。比尔·安德鲁也曾这样表示，尽管他们是共事多年的亲密同事。她深吸了一口气，敲了敲门。她应邀踏入房间，冒险地朝着警司的方向抬起眉毛。

    “您要见我，长官？”

    “请坐，凯茜。”布雷克的眼睛定在瑞德身上。“请你告诉你有了一些进展？”

    “我也希望。办案组做了他们所能做的一切，但我们仍旧在努力，长官。撇开作案手法不谈，两起谋杀案之间，我们所掌握的唯一联系是两件案子的受害者都曾经去过应召机构。我们的一线希望是，第二个受害者排除了第一个受害者是因政治动机被害。”

    “可是你已经缩小了排查范围，”布雷克说，是陈述句而不是疑问句。

    瑞德迟疑着。“其实，长官，我们不得不扩大排查范围。”

    “扩大？”

    “有人看到一个独身女子在谋杀案当晚的案发时间离开酒店。我们正在考虑嫌犯是两个人，协同作案。由女孩儿充当诱饵。通过应召机构来寻找受害者。”

    “这是一个相当牵强的假设，”布雷克说。“第一个受害者又该如何解释？男厕所遇害的那个？”

    “问得好，长官。但目前，这是我们唯一能够跟下去的线索了。”

    “当局越来越不安了，凯茜。可以理解。这已经是国内新闻，而不仅仅是本地新闻了。”

    “我明白，长官。”

    布雷克向后靠在椅子上。“到目前为止我几乎没见到创造性思维的迹象。有时我觉得，你仍在以检察官的模式工作。似乎还未完全进入总督察的角色。不主动。不下放职责。不做决定。”他透过眼镜看着瑞德。“但是，这只是我的感觉，对不对？我可能有偏差。”

    瑞德反复思量该作何反应。“是的，长官，”她停顿了许久后说。

    布雷克坐在再次向前。带着更轻松的表情。“但是，让我们把这件事先放到一边。这不是我为什么叫你过来。好吧，无论如何，起码不是唯一的原因。”

    “长官？”瑞德屏住了呼吸。

    “乔·法默休了多久病假了？”

    瑞德松了一口气。她耸耸肩。“很久了，长官。”

    “我是这么想的，凯茜。差不多8个月了。这话我只跟你说，我不认为他会回来工作了。”

    “长官？他是真的生病了还是怎么了？我的意思是，严重的疾病？我以为那只是压力造成的。”

    “官方口吻地说，是的。只是……”

    “只是什么，长官？”

    “侦缉总督察安德鲁斯曾与你讨论过法默吗？”

    “讨论什么？长官？”

    “比如关于法默的私事？他的病假？”

    “我们只谈论过他的工作表现，长官。我的头儿，就是侦缉总督察安德鲁斯，从来不传人闲话。”

    “不，不，当然不是。我这么说吧。比尔有没有向你提过，他和我对法默的顾虑？”

    “什么顾虑？”

    布雷克坐了回去，考虑着他该如何做。“不，你当时不过是个督察。比尔当然不会对你说什”

    “比尔的专业性令人尊敬。”

    “丝毫不用怀疑。你知不知道乔·法默在病假期间偶尔会来警局探班？准确地说，他来了五次。”

    瑞德思索着这句话。“有什么问题