“伊丽莎白，能再见到你实在是太开心了。”皮帕倾身送上个飞吻。

    “祝你生日快乐，我亲爱的孩子。而且恰好是公休假，多么方便的安排！”伊丽莎白·安德鲁斯递给皮帕一束壮观的花束。

    “哦，谢谢你。它们实在太美了！”

    “和你一样，亲爱的。美丽的鲜花配上美丽的淑女。对不对，卡桑德拉？”

    瑞德笑了。“当然！”

    “我从我的花园里采摘的，”伊丽莎白说，握紧皮帕的手。“我很感谢你能邀请我。”

    “别胡说。凯茜坚持要你来。你和我们是一家人。”

    “你人真好，菲利帕。说到家里人，你那些可爱的孩子们都在哪儿呢？”

    露比从她母亲的礼服背后探出头来。“你是伊丽莎白吗？”

    伊丽莎白蹲下来看着露比。“你不记得我了？”

    露比摇了摇头。“凯茜说你要来。我是个公主。”

    “嗯，一看就知道，”伊丽莎白笑了起来。“你是一个多么美丽的公主啊。”

    露比耸耸肩。“我当公主可在行了。”

    “你的礼服真美，露比。并且鞋子的颜色也很衬你的名字！”

    露比接受了这些夸奖。“你也带了花给我吗？”

    伊丽莎白停了一停，然后从皮帕手上接过花束。“给你，露比公主。我不知道你在这里，所以我把它们交给了你妈妈照看。”

    露比举起鲜花，眼睛闪闪发光。“谢谢！”她气喘吁吁地说。

    “不用谢，亲爱的，”伊丽莎白说。“你能尽快把它们插进装着清水的花瓶里吗？”

    “我来帮你，露比，”辛西娅说，她走了过来。“你好，伊丽莎白。能再次见到你实在太好了。这些花真是太美了！你真是个幸运的姑娘，露比。”

    飞吻过后。伊丽莎白问道：“另外两个孩子在哪儿呢？”

    “艾拉应该在哪个安静的角落里发短信，”瑞德说。“而杰克还在照着镜子往头发上抹发胶。”

    “哦，原来他已经这么大了吗？”伊丽莎白问道。

    “达伦把他妹妹带来了，”瑞德解释说。“杰克相当在意她。”

    皮帕看起来很惊恐。“我的杰克？和达伦的妹妹？”

    “他们会成为一对可爱的情侣，我敢肯定，”辛西娅说完带着捧着花的露比离开了。

    “这一点儿也不好笑，妈妈。告诉杰克等他下来我有话跟他说。”皮帕转身向着伊丽莎白。“你一定要来和大家见面。他们大多数是我律所的朋友和同事，所以你可能已经见过其中几位了。他们都听说过威廉姆。”

    皮帕挽着伊丽莎白的手臂走向遮篷内，瑞德看着她们，落了单，一群大律师盘桓在香槟桌前。瑞德从后门回到房间里，猜想着如果自己跑去看DVD，皮帕会不会发现自己消失了。任何事都强过和皮帕的律师同事们猜想着如果自己跑去看DVD，皮帕会不会发现自己消失了。她安慰着自己，事情不可能更糟糕了。

    但接下来，情况更坏了。

    “看在上帝的份上，”瑞德低声嘀咕着。“告诉我，我在做梦。”她强迫自己集中注意力，将表情调动成一个笑容，同时跨过边门走向两个踌躇地站在门口，等待被邀请进入的客人。

    “总警监布雷克。玛格丽特。很高兴你们能来，”她撒了谎。

    “请叫我柯林，”布雷克说。“我今天不值班。”

    “你和菲利帕能够邀请我们实在是太好了，卡桑德拉，”玛格丽特补充道。

    “可不是吗，”瑞德说。

    皮帕奇迹般地出现在他们的身边。“柯林？玛格丽特。我很高兴你们能来。请进，让我给你们端点喝的。第二个遮篷