瑞德和艾拉刚跨进家门，皮帕就开始了她的长篇大论。“我可怜的孩子！”皮帕瞥了眼瑞德，将艾拉揽入臂弯。“亲爱的，你还好吗？发生什么事了？”

    艾拉靠着母亲的肩膀轻声抽泣着，说不出话来。

    皮帕瞪了瑞德一眼。“你有什么要说的？”

    瑞德难以置信地望着皮帕。“你怎么会比我们到得还快？我可是利用职务之便才坐上一辆巡逻车。你不可能——”

    “这不重要，卡桑德拉。看看我的女儿，她几乎连话都说不了。”皮帕紧紧抱着艾拉，怒视着瑞德。

    瑞德轻轻关上门，将钥匙和手机扔在靠墙的桌子上。“我们能先让她进屋吗？艾拉现在需要的是一杯甜茶。”

    “甜茶？我看她更需要接受治疗。卡桑德拉，你怎么可以任由这种事情发生？看看这可怜的孩子。”

    “那我该怎么办？一个女人正要从哈维—威廉姆斯大楼上跳下来！难道我就径直穿过马路，对此视而不见吗？”

    “当你和我女儿在一起而她又在你的看管之下时，是的，这就是你应该做的。跳楼这事儿不需要你管，这种事情会有受过训练的专业人员来处理。”

    瑞德长长地叹了口气。“当时我就在那里，可他们不在。看在上帝的份上，我是总督察，我必须做点什么。职位越高，责任越大。”

    皮帕神情缓和了些，她再次抱住艾拉。“你说的没错，好吧……卡桑德拉，我想我们应该为你感到骄傲，你救了那女人的命。如果没有你的介入，她可能已经跳楼了。”

    瑞德静静地开口道：“皮普，她跳下来了。她死了。”

    皮帕揽过自己的女儿。“哦，上帝啊！艾拉！”她狠狠剜了瑞德一眼，将艾拉拥入怀中。

    瑞德回过头，眼里满是绝望。“她从窗台上跳了下去，就在我面前。我什么也做不了。”

    皮帕跌坐在厨房的凳子上，搂着女儿。“艾拉，我的宝贝儿。”

    艾拉僵硬着身子，勉强忍住了抽泣，“妈妈？”

    “亲爱的，我很抱歉。没想到是这样。”皮帕流着泪对艾拉说道。“哦，我的上帝。”皮帕坐起身，脑海里浮现出当时可能出现的场景。“你有没有看到她的……”皮帕猛然住口不语，转头望向瑞德，用眼神询问了那个她无法问出口的问题。“她有没有……”

    “她站的位置看不到。”瑞德说。“艾尔丝，你只是看见她跳下来，对吗？”

    艾拉点点头，挣脱了母亲的怀抱。“妈，我没事。”

    “不，亲爱的，你怎么会没事呢。没有一个孩子应该……”皮帕顿了一下，显然不想再提及那件事。“你需要休息，甜心。”

    艾拉直起身子，眼睛仍盯着地面。“我能来一杯吗？”

    皮帕没有对艾拉的文法咬文嚼字，她立刻站起身。“当然，亲爱的。甜茶？”

    “可乐可以吗？”

    “艾拉，你知道那只是为……好吧，当然可以，亲爱的。”皮帕从冰箱里取出瓶装可乐，然后挑了个玻璃杯。她的手在颤抖。

    “给我也来一杯，律师。”瑞德说。“我需要补充一些糖分。”

    皮帕回到桌前，手里只拿着一个玻璃杯。

    艾拉平静地问道：“她叫什么名字？”

    皮帕可乐倒了一半，她紧张地看着瑞德，不知该如何应付眼前的情况。

    “塔莉娅。”瑞德说。“她的名字叫塔莉娅。”

    艾拉点点头，声音显得飘忽而遥远。“这名字真美。”

    皮帕将一杯冰冻可乐放在女儿面前，手臂搭在女孩肩上，顺势在她身旁的位子上坐了下来。“把这个喝了，艾拉，然后好好洗个热水澡，换上你的睡衣。”

    艾拉双手