尔点点头。“告诉我，发生了什么。”

    “我当时是在去海斯的路上，去看我姐姐。你知道海斯吗？”

    “有点印象。伦敦西部？靠近希思罗？”

    “离索撒尔不远。”

    “哦……”

    “正是如此。尸体……你女儿在离得那么近的运河里被发现，我理所当然地被当成了嫌疑犯。”

    “但在这之前，肯特警方已经找你问过话了，不是吗？”

    “你知道的似乎比你说的要多。”

    克莱尔不自在地挪了挪身子。“只是一些零碎。拜托你继续说。”

    “我向你保证，我不会有任何隐瞒。是的，丽贝卡失踪以后，我是被警方问了几次话。当然，在她的尸体被发现后又问了一次。请你明白，这对我来说是没有问题的。一个孩子被杀害了，我充分配合警方调查，充分配合的。当然了，除了我的冰激凌车，他们找不到一丁点儿和我有关联的地方。就只有那辆车，还有我过去的案底。”

    “和小男孩有关的案底。”

    “一点不错。”

    “你能……”她犹豫不决。这要如何启齿呢？“你能告诉我关于他们的事情吗？”

    “那些男孩？”

    “只是……只是为什么？为什么是孩子？为什么不是成年人，像正常人一样？就算这个让我弄不明白，你看起来很正常。”

    他被逗笑了。“梅多斯太太，如果你觉得这或多或少能帮你减轻痛苦的话，我会说的。但我要警告你，这不是愉快的事情。”他迟疑了一下。“不过……你能不能先帮我个忙？”

    她屏住呼吸，不明白自己能帮他做点什么。“如果我能帮上忙的话。”

    “你可以帮我买杯茶吗？开口求人让我觉得很糟糕，但是我现在包里没有钱。”

    “实在不好意思。”没有主动给他买，她觉得是很尴尬。大厅里，探访者正在把买来的饮料茶点放在桌面上。“你一定觉得我太没礼貌。”

    “不，一点都不。我知道你心有所思。梅多斯太太，你是一个很勇敢的女人。”

    “克莱尔。”

    “克莱尔……谢谢你。你已经知道了，我的名字是托马斯。”他停顿了一下。“换作是我，我想我很可能做不到，克莱尔。我肯定不能像你一样有勇气，敢到这里来。”

    她站起来去买喝的，同时低头看到他的伤口。在他经历了这一切后，他还是先考虑别人。她第一次开始同情在她面前的这个人。就是这份同情，让她对他是否清白的最后一丝残余的怀疑都打消掉了。

    她从她的手袋里掏出一包金边臣卷烟。“我想你会喜欢这个。”她把香烟放在桌上。

    他热泪盈眶地望着她，张嘴欲说，可惜吐不出一个字来。她赶快转身买茶去了。