“我在家里能吃到的就只有炸土豆条。这太好吃了，克莱尔，这个还有么？”

    “你的胃口真好。”

    “这才是真正的食物！我并不是经常能吃到的。你知道的，我妈妈不会做饭，她甚至连鸡蛋都煮不好。”

    “能把鸡蛋煮好的人不多。”马特宽慰他。“判断一个鸡蛋是否煮得正好是很困难的事，困难到出乎你的意料。”

    “是啊，我猜就像你一样，你能做的就只是冲咖啡。”

    “事实上，丹尼，马特的厨艺非常棒。”

    丹尼用怀疑的眼神看着马特。“你个娘娘腔！”

    马特开玩笑地拍了下男孩的头。“好吧，看起来今天我们是等不到凯里的电话了。看你什么时候吃完……然后就该让克莱尔看看你的真本事。”

    丹尼把盘子舔干净了才开始说话。

    “马特，就像我在来这儿的路上告诉你的那样，没有一个说得通的地名。我检查了一遍并且进行了复核，没有地名是以X开头的。无论是在牛津附近还是国内的其它任何地方。我可以保证这一点。我检查了所有的新闻网站，看有没有孩子失踪的消息。莫尔德的那个女孩依然没有找到，但是没有线索能把她和汤姆叔叔联系起来。

    “你的努力是值得的。但我在想，也许我们应该去找一张全国地图，纸质的，用放大镜在上面一英寸一英寸地搜索，说不定有一线希望可以找到些什么，就像杰里米那样。”

    “我已经远远抢在你前面了，马特。既然凯里特意提到了牛津，我就去买了一份包括牛津和周边乡下的地形测量图。”

    “我告诉过你，他很棒的，克莱尔。”

    丹尼在桌上展开了地图。“可是这上面也没有什么线索，我已经研究过两遍了。”

    “那如果是在全国范围内呢？”

    “没那么简单。以这个《陆地漫游者》系列为例。如你所见，它非常详细，可是它有80厘米厚呢。”

    “换成英制是多少呢？”

    “你真是老朽了！2.5英尺。”

    “我们能行的。你把它们都带来了么？”

    “一共有200多张，包括了英格兰，苏格兰和威尔士。”

    马特轻轻吹了一声口哨。“好吧，我们转到B计划。”

    “B计划是什么？”

    “我原来指望你能知道。”

    这时马特的手机响了起来，打断了他们的对话。“可能是凯里。”

    “马特，我是加文·拉奇。”

    “凯里和你在一起么？”

    “这正是我打给你的原因。凯里今天没来上我的课。没有什么新情况。但是我问了她身边的朋友，他们有一些担心，因为已经有好几天没人见过她了。你接到她的留言是什么时候？”

    “我今天早上听到的，但是她是昨天晚上的什么时候留的言。”

    “那样就能让人松口气了，我都开始有些担心了。可能她只是生病了。但她的朋友说，最近她的行为有些古怪。”

    “古怪？”

    “呆在图书馆里的时间太长了，研究着什么。这不是她平常会做的事情，你明白么。而且她还去了我们学校的生物系，询问关于糖尿病的问题。”

    “她以前也像这样消失过么？”

    “我没听说过，但是学生们会有这种情况。你知道的，因为考试的压力之类。”

    “那么她有考试要马上参加么？”

    “没有。”

    “我得和她谈谈，十万火急。加文，你知道坎特的圆圈么？”

    “戴维·坎特？他的圆圈猜想？当然知道。这是用来确认连环杀人犯的可能犯案区域的一种方法。等一下，亲爱的，我就