“凯特!贾森!”他们的名字在我的身后回响着。没有人回答我。

    我把活动板门斜着靠在它后面的架子上。我挪了一下工作台，这样如果活动板门突然掉下来，也会在关严并可能锁上之前被工作台挡住。然后我用手电筒往黑暗中照照，看到下面五步远的地方的接线柱上有一个开关。我试了试第一级台阶，很容易就能下去打开地下室里的灯。

    不，我警告自己。派蒂不会不在地板上设陷阱，也不会不在地下室弄什么花样。我能走到这步是因为我把自己放在派蒂的位置，像他那样思考。派蒂会采取什么措施保护他的地下室呢？笤帚把儿还在我的手里。我把它向下伸出去，按动了开关……

    开关那儿发出一缕电弧光使我往回一缩，笤帚把儿熏黑了，光灭了，电击的力量很大，击打着我手里的笤帚把儿。电流传到我这里时，我的手掌一阵刺痛。

    伪装的开关那儿升起了一缕烟。我闻到了燃烧的电线味儿。我用手电照着，小心翼翼地往下走着。我尽量减轻每一步对台阶的压力，一直紧抓着身后的扶手，这样即使一步踏空，也有支撑的东西，就掉不下去。我越往下走，听到的风声越小。我观察着手电筒照到的地方，一些盒子，一个杂工的长长的工作台，长凳上面的墙上挂着工具，放食品的架子，一台洗衣机，一个烘干机，一个煤油炉，一个洗衣盆，还有一个热水器。洗衣盆上面的一扇窗户用木板钉住了。墙和地面是很早以前用水泥抹的，天花板上有管道、电线和露出来的檩子，一股湿气扑面而来。

    我再往下走走，看到了另一个接线柱上还有一个开关，这回安在底下。我捡起掉在地上的笤帚把儿，伸出去，再一次用它按动开关，这回这个开关是真的。地下室天花板上的灯亮了，光线暗淡——六十瓦的灯泡——不过还是晃得我眯起眼睛了。

    “凯特!贾森!”

    我再一次听到了回声。我再一次没听到什么回答。

    我确认了一下方位。面对房子后面那块地的墙在我的左边，没有门，只有高高的像书架似的东西，上面放着一些罐装的桃子和梨。我从各个角度琢磨着它，寻找着有一个陷阱。我往左边迈出了安全的一步，用笤帚把儿推着架子。

    架子滑动了。

    我把头一点点地伸向角落，往里面瞧着露出来的空地。这是一条大约十五英尺长的隧道，水泥很光滑，看上去是新抹的。派蒂模仿了奥维尔·但丁的做法，不同之处在于，派蒂用混凝土代替了木制的天花板。

    隧道尽头是一扇包着金属皮的门，安着一把死锁，但是这个门没有需要转动的门钮，而是要有一条放钥匙的窄缝儿，我一点也没有怀疑这扇门是锁着的。<strike>ｈttｐ://ｗrike>

    我想撞开它，但是我犹豫了。为什么派蒂特别修了这条隧道，而没有把天花板直接接在房子下面呢？那样会建得更快更容易。派蒂只是模仿奥维尔用过的方法吗？还是这条隧道里还设着陷阱？我观察着光秃秃的地面、墙壁和天花板，没看出有什么危险。我刚要再一次地大声喊凯特和贾森，突然明白了建隧道的目的：如果有陌生人来到地下室，凯特和贾森会因为离得太远而听不到，他们的动静也不会被别人听到。

    但是我怎么能打开那扇门呢？我注意到它的折叶安在隧道的一边上，我向右转身，走向工作台，抓起一把锤子和一把凿子。

    我又停住了，有一种声音使我很惊讶。

    像是有东西滴下来。在寂静的地下室里，轻轻的声音似乎显得很大。

    我看看洗衣盆，它的水龙头关得紧紧的，没有渗出水来。

    滴答。我转过身去，努力分辨声音是从哪儿传来的。滴答，滴答，一直持续不断。

    我的注意力