你总清楚了吧？”

    警长站起来，转身走向窗户。他看着路灯闪耀的灯头和公园里灰暗的圆屋顶。先前的暴力袭击还在他脑海里挥之不去：挥舞的砍刀、绕城高速、穿过罗兰·卡洛斯网球场的追捕。他想了一千遍：也许正是兰斯的电话阻止了他杀害一个人。这次失控的暴行蒙蔽了他的理智，差点犯下滔天大祸。

    “怎样？”兰斯问道。

    尼曼转过身，倚在窗框上。

    “我已经四年没接手过这种案子了，为什么找我呢？”

    “我需要个有效率的人。你知道，中央警署有权将他们手下的任何人派到法国的任何地方去。”他宽大的手在黑暗中胡乱挥动着。

    “我得好好利用我这点小权利。”

    戴着眼镜的警长笑了：“你想放虎归山啊？”

    “对，我想放虎归山。对你来说，你可以呼吸下新鲜空气。对我来说，就是帮老朋友一个忙。还有，至少在这段时间，你不会再打人了……”

    兰斯拿起桌上的传真件：“这是宪警的初步分析，你要不要？”

    尼曼走向办公桌，一把抓起还热乎乎的纸：“我会给你电话的，打探主恩医院那边的消息。”

    警长随即离开了三丰塔诺街，回到位于第九区拉布律耶大街的家里。

    偌大一个公寓，几乎空着，地板是打了蜡的老式木地板。他洗了个澡，清洗了表皮的伤口，对着镜子观察自己：瘦骨嶙峋皱巴巴的脸，泛着光呈灰色的平头，金属边框的眼镜。看到自己的形象，尼曼笑了。他可不喜欢自己这副样子在空旷的大街上走动。

    他往运动包里塞了几件衣服，将一支12毫米口径的雷明顿泵动霰弹枪放进衬衫和袜子间，还装了几只弹夹和马纽汉快速上弹器。最后，他抓起西装护袋，在里面折了两套冬用西装和几条阿拉伯花纹的黄褐色领带。

    去往拉夏贝尔门的路上，尼曼停在了克里西大道通宵营业的麦当劳门前。在那儿，他迅速吞掉两个皇家奶酪汉堡，眼睛始终不离开他违规停着的车子。凌晨三点钟了，在冷白的氖光灯下，几个幽灵样的人在脏兮兮的大厅里晃荡。穿着宽大破衣服的黑鬼、梳着牙买加长发辫的妓女、瘾君子、流浪汉和酒鬼，所有这些人，以前都在他管辖范围内，这条街曾是他的天下。为了局里一份报酬好又体面的工作，尼曼离开了这片天地。对其他警察来说，进入中央警署工作就是晋升，但对尼曼来说，这相当于被抛弃，这种外表光鲜的晋升，其实却让他备受折磨。他又看了看周围这些夜行动物，他曾像狩猎者一样在这森林里巡行。

    尼曼亮着大车灯赶路，全然无视雷达测速器和时速限制。早晨八点，他从高速路上格勒诺布尔方向的出口下来，穿过圣马丁代赫、圣马丁杜里热，径直朝美人峰脚下的盖侬开去。蜿蜒的公路两边，松树林和工业区交替出现。乡村的风景虽然优美，却依然无法掩饰它深深的寂寥，这里似乎总是会微微笼罩着一种病态的气氛，让人不适。

    警长经过一些标示大学方向的路牌。因下过暴雨，清晨水汽缭绕，晕染出轻柔的曙光，远处高耸的山峰若隐若现。转过一个弯道，他望见山谷深处的大学：宏大的现代大楼，饰以凹纹的水泥圆柱，周围都被长形的草坪包围着，看上去堪比市政楼规模的疗养院。

    他下了国道，朝山谷开去。他看见在西面，有交错着垂直泻下的河流，银色的水清脆地流动，冲刷着山体灰暗的岩面。警长放慢速度，望着从山峰上泻下来的冰川水，若隐若现，刚还隐藏在雾气弥漫的灌木丛里，转而又出现，白而发亮，然后又消失……看到这个景象，他打了个寒战。

    尼曼决定绕点路。他改了道，在沾着晨露的落叶松和冷杉穹顶下行驶着。接着发现一处长条形的空旷地，边缘是高高的黑色崖壁。