转过身来，靠近他。“不只，我们接收所有类型的眼部疾病感染病例。”

    “比如说？”

    “视网膜色素变性、色盲……”

    他强壮的手指指向其中一幅画。“这些画很独特。孩子眼里看到的现实跟你我看到的不一样，甚至他们自己看自己的画都不是我们看到的那样。现实——他们的现实，不在真实的风景里，也不在这张纸上，而在他们的思想里。只有他们知道自己想要表达什么，我们只能用我们平常的眼光，通过他们的涂鸦，模糊地了解他们这种思想。这很复杂，是不是？”

    尼曼含糊地回应了一下，目光无法从这些独特的画作上移开。粉状的边线，好像是被画笔碾碎似的，色彩明快、粗暴、有力，好像是线条和色调的战场，但画里又能透出某种柔美，透出一种古老儿歌的感伤。

    那个男人友好地拍了拍他的背。“来，咖啡会让你感觉好些的，你看上去不是很舒服。”

    他们走进一间宽大的厨房。家具和器皿都是不锈钢的，四周闪亮的墙壁让人想起太平间或灵堂的墙壁。

    那个男人从晶莹的咖啡壶里倒出了两大杯咖啡。咖啡壶上支撑着一个玻璃球，便于持续保温。他递了杯给警长，然后坐在一张不锈钢桌旁。尼曼又一次想到解剖的尸体，想到高约瓦和赛迪的脸，那空洞洞的、淡褐色的眼眶即刻变得像黑洞一样。

    尚普拉疑惑地说：“我无法想象你说的话……这两个男人，死了？怎么死的？”

    皮埃尔·尼曼没有回答。“您对于斯诺说了什么？”

    医生耸耸肩，摇动着杯里的咖啡。“他问我关于我们这儿治疗疾病的事。我跟他说大多都是遗传病，我的大部分病人都来自盖侬。”

    “他有没有更具体的问题？”

    “有。他问我为什么会得这种病，我简单地解释说是隐性基因遗传。”

    “请继续说。”

    所长呼了口气，耐心地接着说：“很简单。某些基因携带着疾病，这些是有缺陷的基因，是系统的拼写错误。虽然每个人都有，但幸运的是，有些还不足以引发疾病。但如果双亲是同一致病基因携带者，那事情可就糟了，这种疾病就会在孩子身上发作。基因融合后传播疾病——就好像插头和插座，一结合，电流就通了，明白吗？正因为这样，我们才说近亲结婚会有风险。也就是说，如果近亲结婚的双方都携带某种隐性遗传病，那么他们的后代患这种病的几率较高。”

    切纳塞已经解释过这个现象了。尼曼又问：“盖侬的遗传病是不是与近亲联姻有关？”

    “毫无疑问。很多孩子都在我的研究所接受治疗，不管是走读生还是寄宿生，都来自这个城市。特别的一点是，他们都出身大学教授和研究员家庭。那是精挑细选的精英团体，因而很孤立。”

    “请您再说详细点。”

    尚普拉双臂交叉，好像要抑制住他的激动。“盖侬有一个非常古老的大学传统。学校始建于十八世纪，我想，是与瑞士人一起联办的。以前，它位于现在的医院大楼的位置……简单来说，从近三个世纪以来，校园里的教授、研究员都一起生活，结婚。他们的后代也是极富天资的知识分子，但时至今日基因却变得贫瘠、衰竭了。盖侬本就是个孤立的城市，跟所有散落在山谷里的村镇一样。但是，这个大学又创造了一种孤立中的孤立，明白吗？一个真正的小社会。”

    “这种孤立足以解释这种遗传疾病的反复出现吗？”

    “我认为是这样的。”

    尼曼看不出这些信息怎么能与他的案子结合起来。“您对于斯诺还说了其他什么吗？”

    尚普拉斜看着尼曼，然后用一直很低沉的语调说：“我跟他说了一件特别的事，一个奇怪的细节。”