总是心里沉重。今天不去事务所的真正原因是霞要到公寓来。笙子当然不了解这一点，也不像有所怀疑。仅就此而言，还算顺利，但扯谎后的懊丧却难以平息。

    一般说来，伊织不善于扯谎。扯了谎，终归有一天要露馅，虽然他并不担心坦白交代或者被人捉住辫子，但脸上总显得出来。要说心地本来善良，似乎太过贴金，可能他不会装模作样。

    不过，这也许并不限于伊织，所有男人都这样。总体说来，女人比男人会说谎。究其原因，可能是因为男人懒散。更重要的则源于扯谎时的心理差异。

    既要说谎，那就干脆扯个弥天大谎。在这一点上，女人胆大。男人千方百计地玩弄小聪明，骨子里比女人谨慎得多。

    总算是找点借口蒙了笙子，可是还有一个女佣。这女佣就在屋里，有点难办。

    女佣富子中午前回来，给伊织做一顿早午兼用的饭，然后打扫房间，干一些安排好的杂活之后回去。伊织很少整天在家，不了解女佣活动的细节，好像总是三四点钟离去。

    今天霞三点钟要来，需要她三点钟之前离开。

    由于仅仅是让她干点琐事，就算是霞露面，本来也无须过虑，但实际上却行不通。富子表面上看来老实，其实很关心伊织的私生活。

    上次霞走后，她敏感地发现了发卡，甚至故意当面把它扔进眼前的烟灰缸里。今天要是直接碰上霞，肯定会马上明白，这就是那个女人。

    怎么才能早点打发走女佣呢？正在琢磨，门铃响了，富子露面了。

    “刚才拐角处出租车和摩托车碰在一起，乘摩托车的人受了伤，叫来了救护车，人真够挤的。”

    富子一进屋，就像往常一样报告外面发生的事情，即使只不过是今天电车拥挤或者天上下雨这一类事，只要富子一张嘴，听来都像是特大新闻。

    “今天我整天都在这儿干活，打扫完了就回去吧！”

    “您不吃饭吗？”

    “吃，两点以后一个人就行了。”

    “今天洗衣房的人要来，看天气很好，本打算晒晒床垫。您在隔壁工作，是不是嫌吵闹？”

    “那到不是。不过工作比较忙，我想一个人好好思考一下。”

    早点放回家，本该高兴，可富子却不高兴地扭过脸去，走向厨房。这女人很灵，或者已经觉察到是要和女人幽会。不过，他总觉得，只是要她早点回去，她很难明白就里。虽说是自作自受，但在自己的房间里和女人见面，还得一一担心，实在太不自由。

    伊织一直关在书房，过午时吃了女佣富子做的晚早餐。过去午餐简单，只是面包和青菜，近来除了特殊情况以外，早晨总是吃粥。一年前在京都旅行时，早晨旅馆里的粥很香，是这习惯的缘由，而这比面包爽口，而且不坏胃。

    不过说是粥，其实却很麻烦，除了要用江米直接上火熬以外，还要放榧果和红枣，秋天还要放栗子。枣要放在水里发，栗子要剥壳去皮，而且还要用水泡。年轻女佣往往干不了这些，富子可能是因为年长，干活不嫌麻烦。说到底，也许就是因为早粥做得好，所以他才雇富子。

    伊织吃饭时，让她打扫了书房，完事以后，再次嘱咐她，今天两点钟回去。

    “可这边的房间还没打扫呢！”

    “现在干也来得及呀！”

    富子开始收拾碗筷，突然停下来问道：

    “是不是我在这里影响您呀？”

    “不，没什么。不过工作有点麻烦。”

    富子不再说话，开始刷碗。伊织只看到背影，无法查看她的表情，但从她用力开水龙头的做法和挺着肩膀洗碗的动作可以看出，她很不高兴。

    无论什么事，用女人就是麻烦。但说起来，伊织大白