正眼瞧过一次睡莲，但这也似乎正说明她很在意这支睡莲。

    伊织看着菖兰，回忆起这些事，富子将手伸向了花瓶。

    “这个，很碍事吧？我拿到阳台上去吧！”

    菖兰的茎和花都很长，放在桌上确实有些碍事。

    但是，尽管如此，放在阳台上总觉得有些可怜。笙子把花拿来时，是说过“很碍事吧”，之后才将它放在现在这张桌上的。可是富子已经迅速将花瓶移到阳台上去了。

    富子当然和笙子见过几面，开始可能认为她是来谈工作的，但似乎很快就察觉到她与伊织的关系。从那以后，两人之间不知何故变得冷淡起来。

    尽管如此，关于伊织的家事，笙子会让富子一步，而富子也在一定程度上尊重笙子。但这终归只是表面现象，实际上双方也许一直互相抱有反感。

    无论是谁，富子对接近伊织的女性都很冷漠。即使是对事务所那些没有任何关系的女性，她也显得有些简慢。在女性中，富子所能容忍的只有伊织的妻子一个人。而且奇怪的是，富子似乎也只对他的妻子抱有好感，偶尔突然邮来急件，让她去取，她便会顺便进去聊聊天。

    “真是一位好太太呀！”

    回来之后富子曾这样说过。富子大概是同情妻子和伊织分居，并且一个人生活着。单从伊织生活随便这一点来说，她可能认为妻子很不幸。

    “这边的花，是上次拿来萍蓬草的那一位插的吧？”

    将菖兰移到外面后，这回富子看到了睡莲。最近自己不在的这一段时间里，似乎经常有女人出入这个公寓。她好像是比笙子年龄更大、更沉稳的女人。对这位尚未谋面的女人，富子似乎感到好奇和轻微的嫉妒。

    “好像天气又变热了呢！”

    伊织望着阳台，没有搭理富子。阳台上的菖兰在盛夏阳光的照射下，似乎更增添了几分爱憎的色彩。

    天气预报说今年是凉夏，但一至出梅，炎炎酷暑立即汹涌而至。接连好几天，白天的气温都超过了三十度，夜晚也一直持续着热带夜晚的天气，气温总在二十五度以上。七月中旬下了一些雨，这段时间还比较容易忍耐，但从月底开始，又再次恢复到炎炎夏日。

    今天早晨又是如此，阳光从卷积云中倾泻而下，看来天气会很热。只要天气一热，人的食欲自然就会降低。而一想到酷暑，正在吃着的早餐粥就让人觉得有一些厌腻了。可正因为富子对粥很自信，如果不吃，她肯定会不高兴，只是今天实在不想吃。

    “我要和客户在事务所附近一起吃饭。”

    伊织找了个借口，十二点离开公寓，顺路在临街的面馆吃了一份笊篱荞麦面。然后，他沿着表参道的树荫步行至事务所，这时已过一点。

    一点钟开始商量世田谷新建的大厦设计，工作人员已聚集在会议室内。

    这次的大厦是由大客户协和百货委托的。计划以城南住宅区的妇女为对象，建成经营较高级商品的商店，同时又把它建成为这个地域的一种公共场所。由于地处住宅区，大楼不能建得太高，而且为了方便驱车而来的人，必须有足够空间的停车场。同时为了使其具有现代公共场所的机能，又必须既摩登又潇洒。

    设计的最终决定权在于伊织，但他想暂且先听听参与设计的工作人员的想法。正因为是头一次在住宅区建造这种百货店，大家都踊跃地提出了自己的想法。

    浦贺主任的意见是，为了衬托出它的高级形象，整体上应为欧洲风格，而且作为象征，在楼顶中央建造一个塔屋，并以银色为基调。另一个人金子说，欧洲风格不该仅是泛泛而论，应该在屋顶配以平缓的坡度，做成孔雀开屏的形状。而松本则说，将建筑本身建成双重圆形，并在双圆之间建造庭园，这样人们可以在购物的同时，