入夜之后，秋雨转成大雾。这几天是连阴天，雾带来的凉爽已经使人感到秋天的凉意。

    伊织透过窗户眺望着大雾打湿的街道夜景，在大厅里喝着咖啡。这是家银座的老饭店，但夹在周围的大厦之间，乍一看去，倒往往错以为是家餐厅。但是，这一带正是银座的酒吧和夜总会的中心，就是在银座，也是地价最高的地区。

    已经快六点了。从中二层大厅可以看到的柏油马路上挤满了车，还可以看到去上班的女招待们穿插在车流中间。可能还在飘落雨星，有些人打着伞遮住了鲜艳的服装，有的妇女躲开水洼，提着和服的下摆走过去。四五个男人可能正要一起去喝酒，结果却对着那个妇女看得发呆。接着，又有一个打着黑色领结的服务员跑了过去。银座的街道正在迎来夜色，挤满了各色男女，令人望而不厌。

    伊织看了一会儿这夜景，又回过头来观察大厅。和霞约的是六点，还差十分钟。和街上一样，这大厅里也是女人居多。有的像是女招待，大概正在这里等待和客人一起去酒馆。有一个经纪人模样的男人，正在和一个年轻的女孩儿谈得热火朝天，大概是要拉她当演员。还有的女人像是酒吧老板娘，简直就是贴着额头在小声嘀咕，可能正在谈论内部的秘密。男人们夹杂在这中间，不断地看着门口，若有所思地喝着咖啡或是威士忌。无论是男人还是女人，凡是单身一人的，大概都是在等人。

    在这些人中，也许只有伊织是在等待一个为人妻者。

    再过几分钟，霞将出现在这热闹的场景中。这周围虽然也有女人穿着和服，但霞身着和服的身影充满清新感。尤其是今天，两个人要去看舞蹈，她肯定会像模像样地盛装而来。

    大概霞进来之后，周围的人们都会回首侧目。就是这个女人，将出现在自己面前。伊织虽然明知这一瞬间就要来临，但心里却高兴不起来。

    烦闷的原因明显地就是来这儿之前与协和百货商店的谈判。今天伊织向他们介绍了预定建在世田谷城市广场的设计方案，而百货商店方面竟然没有签最终协议。

    这个城市广场是一项独具匠心的规划，要在住宅区里建一家百货商店。正是因为如此，伊织才很有兴趣。他一直希望改变耸立在闹市区的城市中心型百货商店的风格，设计一个具有潇洒田园气氛的百货商店。实际上，委托方的百货商店也同意这一方针，让伊织按照自己的设想大胆地进行设计。伊织很快向所员们征集方案，最后决定设计一个圆形大厦，而在中心配以庭园。然而，等设计图纸画好以后，委托人却提出了意见。

    据实际具体负责的须贺部长说，按照这个设计图，占地太多，而货商场面积却被挤掉不少。另外，在大厦中间建造庭园，结果是正面过于狭窄，外观也显得平庸，人们不习惯于圆形建筑物，空间浪费太大。

    伊织听到这说法，感到有几分生气。大厦准备设计成圆形，镶以玻璃，中间建造庭园，这本来是百货商店方面早已同意的方案。即使就货场面积而言，也已经保证了百货商店方面要求的空间。事到如今，又提出不需要中心花园啦，货场面积不够啦，真是令人难办。

    今天和那位部长见面之后才了解到，之所以提出这些意见，原因在于收购土地的计划受挫。另外，总经理认为在大厦内部建造庭园过于奢侈，提出了反对意见。公司领导层中也有人提出，不要建成圆形，还是应该遵照惯例建成传统的方形结构，才能显出风格。

    既然如此，一开始就该说清楚。他们提出完全予以委托，自己才这样思考的。

    过去，伊织一般不从事普通建筑物的设计，主要是设计美术馆和博物馆，委托方大都是公共事业团体，因此很少发生中途削减预算或者改变占地等这类情况。

    可是，一般说来，民间企业提出委托时