“哪里，哪里……”

    “我们总算见面了。”

    今天冬香穿了一套淡粉色的圆领套装，戴了一条心形项链。她是尽自己所能打扮了一番前来赴约的吧？虽然没有特别醒目的地方，但这种不显山不露水的样子，菊治反而更加欣赏。

    “您的工作已经完成了吗？”

    “对，明天还要转一些地方……”

    “工作很辛苦吧？”

    正当冬香低声说话的时候，服务生走了过来，她要了一杯红茶。

    “我还担心你不来了呢。”

    “怎么会呢？我十分钟以前就到了车站，只是有点儿迷路，对不起。”

    这个饭店和车站连在一起，确实有些难走，在这种地方迷路，也极符合冬香的特点。

    “换作祥子的话，大概能直接找到这里。”

    菊治开了句玩笑，冬香却当了真似的回答道：“您说得对极了。她不论去哪儿都不会迷路， 我每次都是跟在她的后面而已……”

    “可是，你一个人来了，真是太好了。”

    “就我一个人，当真可以吗？”

    “当然了，你不会告诉祥子了吧？”

    “没有，可是……”冬香迟疑了一下，“那个，我把孩子放在她那儿了……”

    “这么说，你呆不了多长时间？”

    “对不起……”

    对专职主妇来说，傍晚时分确实是一天中最为忙乱的时间。菊治感到自己让冬香在这个时间段出来，实在有点儿强人所难。

    菊治把目光转向窗外，他发现京都秋天的街道渐渐黯淡起来。

    冬香也在眺望窗外，难道她在惦念家里的事情？

    “方便的话，到我的房间看看好吗？”

    冬香好像有些惊讶地抬起了头，看了菊治一眼，又垂下了目光。

    事情过于突然，冬香大概不得不探究自己的真正意图吧？她觉得困惑也理所当然，说实话，这是菊治从开始时就想好的事情。尽管不知道冬香能呆多久，菊治早已盘算着在她要回去时，把她请到自己的房间。

    正是考虑到这一点，菊治才订了一间价钱稍贵的，但可以俯瞰群山环绕的京都景致的双人房。而且约在顶层的空中花园见面，在会面结束坐电梯下去时，便于邀请冬香，“去我那儿坐一会儿吧”。相反，如果在下边见面，再邀请女性上去，就显得动机有些不纯，即使对方有心上去，嘴上也难以答应。这些都是菊治以前辉煌时期，通过和数名女子交往获得的经验。只是时至如今，再把这些从箱子底翻出使用，菊治总感到有些不好意思，但他还是试着问道：“我不了解你的情况，在你最忙的傍晚时分把你叫出来，真对不起。”

    “没关系……”冬香仿佛自己做错了什么似的，低垂着眼睑。

    “但是，从我的房间看出去，风景非常漂亮，可以俯视京都整个街道。无论如何请你观赏一下再回去。夕阳西下的城市也别有一番景致。”

    接着，他咬咬牙厚颜劝道：“来坐一下吧。”

    一旦开始邀请，就应该一口气进行到底。菊治拿过账单站了起来，冬香也随之起了身。

    他到收银台前把账记在自己房间上，然后朝电梯间走去。幸好四周没有一个人，两个人走进无人的电梯。菊治立刻按亮了自己所在的十层的按键，冬香低着头一言不发。

    菊治目不转睛地盯着她纤秀白净的颈项，一会儿就到了十层。“来吧……”菊治一催，冬香就听话地走出了电梯。

    “这家饭店大概由于相当方便，客人总是满满当当的。”

    菊治嘴里扯着不着边际的话题，带头向位于走廊尽头的房间走去。

    菊治把磁卡钥匙插进房门，冬香站