尊贵的客人啊。”

    “我对于搞病房差价，即像咱们医院的这种做法很反感。”小桥的眼里表现出愤怒。“同样是病人，偏要按金钱来划分治疗差别。我不赞成院长的‘发财至上’的做法。”

    “我说，这同发财至上可不一样。”

    直江把茶几中央的烟灰缸拉过来，磕落了烟灰。

    “院长想发财倒是事实，但是，给病房定等级却不是院长的责任。”

    “这是为什么呢？发疯似的设置特等、一等那种豪华病房和靠着它发财的不都是院长所为吗？”

    “一点儿不错，那是院长设置的。然而，仅仅看到这些还不够。”

    “这是什么意思呢？”

    “设置豪华病房，是因为有人需要它！”

    “需要？”

    “正是。是因为有那么一些患者说：一天1.5万日元也行。我想住进一个比别人好的病房里。为此，才设置了它。”

    “……”

    “一件事，不可能仅靠一方独断就能办成。因为有需求的人，自然也会出现供给的人。”

    小桥语塞了。经他这么一说，觉得事实也是如此。

    “医学部的教授除了收取正常的诊察费、手术费之外，还收谢礼。这是因为有些人死乞百赖地不惜高价请教授给他看病引起的。不只是教授一方的责任。”

    “教授的情况我不大知道。”

    “因为你还是无名小辈，当然不知道。”被说成是无名小辈，小桥忽然一怔。

    “那么，您在大学时也……”

    “送给我的全收了。”直江叼着烟卷嘿嘿笑了。“在这里是私人医院雇用的医生，就不能像以前那么干了。”

    “您在这里供职不能像在大学时那样凭手术收取谢礼，感到不满吗？”

    “并不感到不满。”

    直江悠悠地喷着烟雾。

    “总之，我认为那种只要拿出钱来，请好大夫做手术，住好病房的事，怎么也不是正确的。”

    “是这样吗？”

    “怎么不是呢？人的生命都是平等的。不管有钱人也好，穷人也好，在生命这方面没有价值之分。尽管如此，对生命至关紧要的医疗却要从有钱、无钱上划出等级来，这能说是好事吗？”小桥说到这，喘了一口气。“有钱人住进一天1.5万日元的病房里，没钱人连位好医生都得不到。这样，就同明治、江户时代没有差别了。不。比那时更糟。”

    “不是那么回事。”直江把烟灰磕到烟灰缸里。“明治和江户时代就不用说了，甚至在昭和之初，没有钱的人，哪里还能挑选好医生坏医生？就连找个医生看看都办不到。临死前找个医生给看看后而死去那就算很好的了。同现在情况无法对比。”

    “你所要说的并不单单是患者能不能得到治疗这一问题，而是更进一步的得到好病房，得到好医生，能够舒舒服服地专心疗养的问题，也就是医疗的‘质’的问题。”

    “对，是这样。”

    “我国在个别地方还有无医村。除了这样极端的例子以外，在今天的日本，大体上普及了最起码的医疗机构，即，有病看医生。”

    “然而，它的内容……”

    “是的，是由刚从大学毕业的医生看，还是由经验丰富的好医生看？这里是有差别的。然而，用保险制度却可以保证治疗的最低线。”

    “这样一来，仍然在医疗上产生差别。”

    “这是必然的。”

    直江的脸因受到窗外的光线照射，只有右半脸是明亮的。

    “最低条件总算得到保证，再往下就靠个人的聪明才智了。有钱人可以住特等病房，请教授动手术；没钱人住大病房，用你这样的医生治疗，除